Ensi viikonloppuna ajettava Formula ykkösten Espanjan GP on ensimmäinen kerta yli 32 vuoteen, kun Beat Zehnder ei ole paikalla Sauber-tallin työntekijänä. Zehnder, 59, jatkaa toki yhä Sauberin palkkalistoilla, mutta kun talli muuttuu ensi vuonna Audin tehdastalliksi, hänen työnkuvansa muuttuu sitä silmällä pitäen jo nyt.
18. toukokuuta Imolassa ajettu F1-kauden seitsemäs osakilpailu oli vuonna 1993 sarjaan mukaan tulleelle Sauber-talille 600:s. Zehnder on ollut mukana niistä jokaisessa, ja viime viikonlopun Monacon GP oli hänelle jo kisa numero 601. Mutta siihen se jää, ainakin täysipäiväisen F1-kalenterin kiertämisen osalta.
Tänä viikonloppuna ajettava Espanjan GP on ensimmäinen kerta sitten 8. marraskuuta 1992 ajetun Australian GP:n, kun Zehnder ei ole varikolla Sauberin edustajana.
Hän on Sauberin ainoa työntekijä, joka on ollut tähän asti paikan päällä tallin jokaisena F1-kisaviikonloppuna. Myöskään muista talleista ei löydy työntekijää, joka olisi yltänyt vastaavaan yhtäjaksoiseen putkeen.
Lehtimainos siivitti F1-uralle
Zehnderin tie kohti moottoriurheilun kuninkuusluokkaa alkoi 1980-luvulla, kun hän suoritti mekaanikkoharjoittelua laivoihin moottoreita rakentaneessa yrityksessä.
– Aina kun johonkin laivaan toimitettiin moottorit, niiden mukaan lähti mekaanikko kahdeksi vuodeksi. Halusin päästä siihen. Halusin nähdä maailmaa, Zehnder kertoo Autosportin haastattelussa.
Moottoreiden valmistus Sveitsissä kuitenkin päättyi, ja Zehnderin loikkaus moottoriurheiluun tapahtui sattumien kautta.
