Sauber-tallipäällikö Monisha Kaltenborn ei pidä vihjailuista, että tallin ensi kaudeksi palkkaama Pascal Wehrlein olisi juniorikuljettaja.
22-vuotias Wehrlein kisasi debyyttikautensa Manorilla. Saksalaiskuski oli ehdolla täksi kaudeksi myös Mercedeksen autoon, mutta mestaritalli piti suojattiaan vielä liian kokemattomana Nico Rosbergin saappaisiin, joten kärkitiimi päätyi Valtteri Bottaksen palkkaamiseen.
Kaltenborn tyrmää väitteet siitä, että talli olisi värvännyt itselleen juniorikuljettajan.
- Jos olisimme tehneet sopimuksen juniorin kanssa, niin olisimme antaneet hänelle F1-auton sijaan leluauton. Pascal on tähän asti todistanut lahjakkuutensa, F1-sarja mukaanlukien, ja hän kykenee tulevaisuudessa ehdottomasti juhlimaan urallaan uusia huippuhetkiä, Kaltenborn painotti saksalaiselle Auto Bild -lehdelle.
Wehrlein sai niskavamman kaksi viikkoa sitten Miamissa ajetussa Race of Champions -kisassa. Saksalaisen osallistuminen testikauden avaukseen Barcelonassa 27. helmikuuta saattaa olla uhattuna, eikä Sauber ole toistaiseksi antanut virallista selontekoa kuljettajansa tilanteesta.