Euroopan parlamentti antoi keskiviikkona Saharov-ihmisoikeuspalkinnon vangitulle uiguuriaktivistille Ilham Tohtille. Palkinnon otti Strasbourgissa vastaan Tohtin tytär Jewher Ilham.
Tohti on Pekingin yliopiston entinen taloustieteen professori. Kiina tuomitsi Tohtin vuonna 2014 elinkautiseen vankeuteen "separatismista".
Seremoniaan oli tuotu symbolisesti tyhjä tuoli ja kehystetty kuva Tohtista. Ilham kertoi uutistoimisto AFP:lle kuulleensa isästään viimeksi vuonna 2017, eikä tiedä edes onko hän elossa.
Lue myös: AFP: EU-parlamentin ihmisoikeuspalkinto elinkautiseen vankeuteen tuomitulle uiguuriaktivisti Ilham Tohtille
EU-parlamentti perusteli Tohtin asettamista ehdolle tämän yli kahden vuosikymmenen ajan tekemällä työllä vuoropuhelun ja yhteisymmärryksen edistämiseksi uiguurien ja kiinalaisten välillä.
Parlamentin mukaan Kiinan hallinto on viime vuosina sortanut islaminuskoisia uiguureja ennennäkemättömällä tavalla heidän etnisen identiteettinsä ja uskonnollisen vakaumuksensa takia.