Etelä-Korean ja Japanin välit kiristyvät entisestään, ja tällä kertaa kiistakapulana on sotilastiedustelu. Etelä-Korea ilmoitti torstaina irtisanovansa sotilastiedustelusopimuksen Japanin kanssa, ja Japani kertoi heti vastustavansa päätöstä.
Sopimuksen tarkoituksena oli helpottaa arkaluonteisen sotilastiedon vaihtamista. Etelä-Korean turvallisuusviranomainen sanoo, että sopimuksessa pysyminen ei palvele maan kansallisia etuja.
New York Timesin mukaan Etelä-Korean turvallisuusneuvoston varajohtaja Kim You-geun lisäksi sanoo, että Etelä-Korea päätti irtisanoa tiedustelusopimuksen, sillä kaupankäynnin rajoitukset ovat muuttaneet maiden välistä turvallisuusyhteistyötä.
Japanin ulkoministeri Taro Kono sanoo tiedotteessa, että Etelä-Korean hallituksen päätös on täysin väärä nykyisen alueellisen turvallisuusympäristön näkökulmasta ja äärimmäisen valitettava.
Japanin ja Pohjois-Korean välit ovat luisuneet historiallisen huonoiksi. Taustalla on muun muassa se, että elokuun alussa Etelä-Koreassa oikeus katsoi, että japanilaisten yritysten pitää maksaa toisen maailmansodan aikana käyttämästään pakkotyövoimasta. Japani puolestaan poisti Etelä-Korean niin kutsutulta valkoiselta listaltaan. Listalla olevat maat saavat Japanilta vientietuuksia.
Viime aikoina maiden jännitteissä on kuitenkin nähty helpottumisen merkkejä. Etelä-Korean presidentti Moon Jae-in sanoi, että he mielellään lyöttäytyvät yhteen Japanin kanssa, jos Japani valitsee vuoropuhelun.
Sopimuksen kaatuminen huolestuttaa myös Yhdysvalloissa
Etelä-Korean päätöksen uskotaan tyrmistyttävän myös Yhdysvaltoja. Yhdysvallat on tukenut sopimusta varmistaakseen Pohjois-Korean ohjustoiminnan tarkkailun. Etelä-Korea ja Japani ovat lisäksi kaksi Yhdysvaltain tärkeintä liittolaista Aasiassa.