Punkkirokotteet loppuvat apteekkien hyllyiltä, otsikot kiljuvat mustien ilkiöiden uusista aluevalloituksista… Uskaltaako edes omalle takapihalle enää mennä ilman kokovartalohaalaria ja hyttyspäähinettä? Lymen borrelioosia tutkinut erikoislääkäri, lääketieteen ja kirurgian tohtori Miikka Peltomaa torjuu hysterian.
Yhdysvaltain itärannikolla sijaitsevassa pienessä Lymen kaupungissa tapahtui kummia 1970-luvun lopussa. Paikkakunnan lapset sairastuivat selittämättömiin niveltulehduksiin. Kun selvisi, että tulehduksia edelsivät punkinpuremat ja rengasmaiset ihomuutokset, Yalen yliopisto ja etunenässä tutkija Allen Steere kiinnostuivat tapauksista.
Steerestä tuli yksi Lymen borrelioosin löytäjistä ja borrelioosista tunnetuin punkkitauti. Suomessa siihen sairastuu vuosittain 2 000–3 000 henkilöä. Noin 300–400 tapauksista pitkittyy ja aiheuttaa vakavampia oireita kuin flunssaa tai ihottumaa.
– Alkuvaiheessa borrelioosi on aika ongelmaton ja helposti hoituva tauti. Hoitamattomana se voi kehittyä ikäväksi ja pitkäikäiseksi, erikoislääkäri Miikka Peltomaa sanoo.
Mihin punkkirokote tehoaa?
Punkkirokotetta on mainostettu raivokkaasti. Harva kuitenkaan ymmärtää, että se toimii ainoastaan sata kertaa borrelioosia harvinaisempaan puutiaisaivokuumeeseen. Kyseiseen Kumlingen tautiin sairastuu vuosittain vain parikymmentä suomalaista – silti piikki on tänä kesänä paikoitellen loppunut apteekeista.
