Rallin MM-sarjassa eletään toden totta mielenkiintoisia aikoja.
Kaudella 2024 koko sarjan kiertäviä kuljettajia Rally1-auton ratissa on vain kuusi kappaletta. Näistä M-Sport Fordin Adrien Fourmaux ja Gregoire Munster tuskin mestaruudesta ajavat.
Vaikka Toyotan japanilaiskuski Takamoto Katsuta todistetusti pystyykin palkintosijoista MM-sarjassa ajamaan, ei hänenkään rahkeensa vielä riitä mestaruuskamppailuun. Näin ollen MM-tittelistä kilvoittelevat Hyundain Ott Tänak ja Thierry Neuville sekä Toyotan Elfyn Evans.
Valikoituja MM-ralleja ajavat puolestaan Sebastien Ogier ja Kalle Rovanperä Toyotalla sekä Esapekka Lappi, Dani Sordo ja Andreas Mikkelsen Hyundailla. Koska ”sapattivuoden” pitäjiä on jo tällainen joukko, herää kysymys, onko tässä enää mitään järkeä?
– Tuolla tavalla, kun asiat ilmaiset, niin ei varmaan ole järkeä. Varmaan se on merkki siitä, että jotain pitää tehdä ja jotain on yritettykin. Ei tuo pistejärjestelmä kuitenkaan liity siihen, mitä kuskit haluavat tehdä tai mikä meidän ahdinkomme ratkaisisi, Hyundain Esapekka Lappi sanoo MTV Urheilulle viitaten MM-sarjan uudistuneeseen pistelaskusysteemiin.
Kuljettajat kokevat koko sarjan kiertämisen lukuisine mediavelvoitteineen ja yhteistyökumppaneiden tapaamisiseen liian rankaksi. Vielä jokunen vuosikymmen sitten rallit olivat toki vieläkin pidempiä ja testejä hurjasti enemmän, mutta Lappi huomauttaa ajan muuttuneen.