Entinen pikajuoksija John McFall ei empinyt, kun hänelle avautui poikkeuksellinen mahdollisuus siirtyä uudelle uralle. Paralympialaisissa pronssimitalia juhlinut McFall aloitti joulukuussa Euroopan avaruusjärjestön astronauttina.
McFallin, 41, urheilu-uran huippuhetki osui Pariisiin vuonna 2008. Aiemmin arvokisamitaleita vammaisurheilijoiden kilpailuissa kerännyt McFall juoksi kolmanneksi paralympialaisten 100 metrillä T42-sarjassa.
McFall oli 27-vuotias. Oli kulunut kahdeksan vuotta siitä, kun hänen toinen jalkansa jouduttiin amputoimaan polven yläpuolelta lomamatkalla Thaimaassa tapahtuneen moottoripyöräonnettomuuden jälkeen.
19-vuotiaalle nuorukaiselle tilanne oli synkkä. Mutta McFall päätti selviytyä.
– Se ei ollut loppu elämälleni ihmisenä, jolla on kaksi jalkaa. Se oli alku elämälleni ihmisenä, jolla on yksi jalka, McFall sanoitti tuntemuksiaan ESPN:lle joulukuussa.
– Mutta oli minun velvollisuuteni avata nuo ovet. Ne olivat raollaan, ja oli täysin minun harteillani avata ne ja kävellä niistä läpi.
