Rauman Lukon puolustuksessa nähdään torstaina uusi nimi, kun yli 200 NHL-ottelun kokemuksella varustettu Keaton Ellerby debytoi jääkiekon SM-liigassa.
Kanadalainen Ellerby, 28, ei ole vielä tällä kaudella pelannut missään, mutta peräti 194-senttinen ja 100-kiloinen järkäle tuo varmasti heti jämäkkyyttä raumalaisten puolustukseen. Lukon sivujen mukaan Ellerbyn vahvuudet ovat nimenomaan oman pään pelaamisessa.
Illan ottelussa sarjajumbo Lukko vierailee alkukauden yllättäjän Vaasan Sportin vieraana. Vaasalaisjoukkue on viime aikaisista pistemenetyksistä huolimatta sarjassa kolmantena ja voitolla joukkue saattaa nousta jo sarjakakkoseksi.
Sportin miehistöstä on löytynyt onnistujia laajalta rintamalta, ja varsinkin kultakypärää kantava Olavi Vauhkonen on yltynyt kovaan vireeseen. Mies on tehtaillut 17 otteluun mukavat tehopisteet 9+5=14.
Paakkolanvaara debytoi Ässissä
Helsingin IFK isännöi torstaina Porin Ässiä. Patapaidat ovat ajautuneet seitsemän peräkkäisen voiton jälkeen neljän ottelun tappioputkeen. Tämän lisäksi joukkue on viimeistellyt Oulun Kärppien kanssa vähiten maaleja koko sarjassa.
Ilman kultakypärä Jussi Makkosta pelaava joukkue esittelee IFK-ottelussa uuden hankintansa, kun yli 600 SM-liigaottelun Tommi Paakkolanvaara palaa kotimaan kaukaloihin. Kolme SM-kultaa urallaan voittanut hyökkääjä on pelannut viimeksi ruotsalaisessa Leksands IF:ssä.
Ässiä isännöivän IFK:n tilanne ei ole sen parempi. Myös helsinkiläisjoukkueella on ollut pahoja vaikeuksia maalinteon kanssa ja joukkue löytyy sarjataulukosta vasta sijalta yhdeksän. Joukkue on kuitenkin maaottelutauon aikana vahvistunut hyökkääjä ja puolustaja , jotka tuovat suuresti apua siipirikkoiseen IFK:hon.