Ensimmäinen vesivaroja tutkiva satelliitti lähetettiin avaruuteen – "Pystymme pian sanomaan, kuinka paljon maapallolla on vettä"

"Näemme veden määrän muutokset"

Satelliitin tutka keilaa koko maapallon kahdesti kolmessa viikossa. Mittaustulosten avulla pystytään muun muassa kehittämään sää- ja ilmastoennusteita. Tietoa voidaan hyödyntää esimerkiksi kuivuuden vaivaamilla alueilla. 

– Näemme, kuinka paljon veden määrä on muuttunut ajan kuluessa. Jos alueella on kuivuutta, pystymme sanomaan, kuinka paljon vähemmän vettä siellä on järvissä, patoaltaissa ja joissa. Jos on tulva, tiedämme, kuinka paljon vettä siellä todellisuudessa on, selittää Pavelsky.

Mittaustarkkuus paranee huomattavasti

Yksi päätutkimuskohde on se, miten valtameret sitovat lämpöä ja hiilidioksidia ilmakehästä.

Merien arvioidaan imeneen itseensä yli 90 prosenttia päästöjen aiheuttamasta lämmöstä ja kolmasosan ihmisen tuottamasta hiilidioksidista. Lämmön ja hiilidioksidin sitomisen uskotaan tapahtuvan pyörteiden ja virtausten ympärillä.

Satelliitti pystyy tekemään mittauksia 10-kertaisella tarkkuudella verrattuna nyt käytössä olevaan teknologiaan. Mittauksia voidaan tehdä myös pilvisellä säällä ja pimeässä.

– Tämä on iso edistysaskel, kun puhutaan merenpinnan noususta, ilmastonmuutoksesta ja tulvista. Erityisen tärkeää on se, mitä tapahtuu rannikkoalueilla, toteaa NASAn Jet propulsion -laboratorion tutkija Ben Hamlington.

Satelliitin tekemien mittausten toivotaan tuovan uutta tietoa myös ilmastonmuutoksen vaikutuksista. Kuva: NASAReuters

Kolme vuotta mittauksia

Satelliitin kyky havaita pieniäkin muutoksia merenpinnalla auttaa selvittämään nousevan merenpinnan vaikutuksia rannikkoalueilla. Entistä tarkempi tieto vuorovesistä auttaa ennakoimaan, kuinka pitkälle sisämaahan myrskyjen aiheuttamat tulvat ulottuvat.

Tällä hetkellä kukaan ei tiedä tarkasti maailman vesivarojen määrää. Siitäkin saadaan nyt ehkä selvyys.

– Pystymme pian sanomaan, kuinka paljon vettä on – ei vain koko maapallolla vaan myös yksittäisellä alueella – järvessä, patoaltaassa tai joessa, uskoo Pavelsky.

Satelliitin toivotaan lähettävän mittaustuloksia ainakin kolmen vuoden ajan.

• Eilen09:34
  Intia

  Intia lähetti massiivisen satelliitin kiertoradalle – katso komea laukaisu
• 2.11.16:25
  Halloween

  Metsästävä kosminen lepakko ilmestyi taivaalle
• 2.11.15:51
  Kiina

  Kiina laukaisi kiertoradalle tarkoin valittuja avaruushiiriä
• 1.11.13:23
  Tutkimustulokset

  Tutkijat löysivät kuusi miljoonaa vuotta vanhaa ilmaa
• 1.11.08:34
  Salaliittoteoriat

  Kim Kardashian totesi uskovansa Kuu-salaliittoteoriaan – Nasa pamautti ronskisti takaisin
• Lataa lisää