Jalkapallon EM-kisoissa Ranskassa porisevat kattilassa kaikki klassikon ainekset. Aina raudanluja Italia kohtaa lauantain puolivälierässä hallitsevan maailmanmestarin Saksan.
Vaikka Italialle tuli lohkovaiheessa kauneusvirhe tappiosta Irlannille – ottelu oli Italialle käytännössä merkityksetön – on se ollut kenties kisojen vakuuttavin joukkue tähän mennessä. Irlanti-peli pois lukien maali on pysynyt koskemattomana; tappiot joutuivat kärsimään niin Belgia, Ruotsi kuin Espanja.
Saksaa vastaan päävalmentaja Antonio Conte saa tehdä töitä erityisesti keskikentän kanssa. Thiago Motta on pelikiellossa. Antonio Candreva ja Daniele De Rossi taas kärsivät loukkaantumisista.
Puutteet voivat käydä kohtalokkaiksi, sillä Saksan ryhmä on tikissä. Jopa Bastian Schweinsteiger on treenannut jo täysillä, eikä paikka avauskokoonpanossa ole mahdoton. Ensimmäisessä pudotuspelissä (3-0-voitto Slovakiasta) hyökkäyspään hahmot olivat Mario Gomez ja etenkin Julian Draxler. Heidän varaansa valmentaja Joachim Löw laskenee nytkin.
Italia tunnetaan väkivahvasta puolustuksestaan. Löw on havainnut, että nykyjoukkueessa on paljon muitakin vahvuuksia.
- Lähdemme otteluun itseluottamuksella, mutta helppoa peliä ei ole luvassa. Italialla on puolustuksen laadun lisäksi vahvaa hyökkäyspeliä, Löw sanoi viitateen Ederiin ja .