Tokion olympiajoukkueeseen valittu korkeushyppääjä Ella Junnila vaihtaa valmentajaa. Junnila, väistyvä valmentaja Jouko Kilpi ja Tuomas Sallinen pitivät torstaina palaverin, jossa vastuu siirtyi Salliselle.
Valmentajanvaihdos vain viikkoja ennen olympialaisia näyttää ulospäin rajummalta kuin kolmikko sen kokee. Junnila kertoi harkinneensa päätöstä pitkään.
– Tähän ei liity mitään dramatiikkaa, enkä tehnyt päätöstä pikaisesti. Olen tiedostanut ainakin vuoden ajan, että edessä voi olla valmentajanvaihdos, Junnila taustoitti ratkaisuaan STT:lle.
– Teimme Joken kanssa yhteistyötä pitkään ja aloin tuntea, että tarvitsen jotain uutta ja erilaista. Ajatus kypsyi päätökseksi kevään ja alkukesän aikana.
Kilpi koki tilanteen yhtä luonnollisena.
– Tämä on varmasti monelle iso yllätys, mutta minä ymmärrän, että urheilija saattaa tarvita muutoksia ja uusia virikkeitä, Kilpi vahvisti.
– Teimme seitsemän vuotta yhteistyötä ja se on ollut hieno matka. Ellan uran kehitystä on mukava seurata jatkossakin ja olen hengessä mukana.
Kilpi ymmärsi ratkaisun myös urheilijan uran ainutkertaisuuden näkökulmasta.
– Urheilija valitsee valmentajansa, ei päinvastoin. Kunnioitan siis urheilijan päätöstä, Kilpi korosti.