Matti Nykänen olisi täyttänyt tänään 17. heinäkuuta 59 vuotta.
Suomi heräsi surullisiin uutisiin helmikuun 4. päivä vuonna 2019, kun mäkihyppääjä Matti Nykäsen kerrottiin nukkuneen pois. Sekä urheilu- että viihdemaailmassa vaikuttanut mies oli kuollessaan 55-vuotias.
Mäkikotka menehtyi kotonaan Joutsenossa, ja tämän kuolema tuli yllätyksenä sekä läheisille että koko Suomen kansalle. Nykäsen Pia-vaimo löysi miehensä menehtyneenä pariskunnan yhteisen kodin pesuhuoneesta.
Nykäsen ilmoitettiin kuolleen haimatulehdukseen ja keuhkokuumeeseen.
Päivänsankari
Tänään 17. heinäkuuta Nykänen olisi täyttänyt 59 vuotta. Hän syntyi Jyväskylässä 17. heinäkuuta vuonna 1963. Mies oli vanhempiensa Ensio ja Vieno Nykäsen kolmas lapsi. Nykäsellä oli kaksi isosiskoa, Päivi ja Tuija sekä pikkusisko Anne.
Nykäsen kerrotaan saaneen ensimmäiset oikeat mäkisuksensa ollessaan vain yhdeksänvuotias. Hän kilpaili mäkihypyn huipputasolla ensimmäisen kerran vuonna 1981, jolloin hän voitti nuorten sarjassa Suomen mestaruuden ja maailmanmestaruuden.
Nykänen voitti urheilu-urallaan yhteensä viisi olympiamitalia, joista neljä oli kultaa. Olympiamitalien lisäksi hän pokkasi 14 maailmanmestaruusmitalia ja 22 suomenmestaruusmitalia.
Hän lopetti menestyksekkään uransa urheilun parissa vuonna 1992.
Lue myös: KOK:n puheenjohtaja Bach muistaa hyvin Nykäsen suoritukset: "Hän on lajinsa legenda"
Pian urheilumaailmasta poistuttuaan Nykänen teki uuden aluevaltauksen musiikin parissa. Miehen esikoisalbumi Yllätysten yö julkaistiin vuonna 1992, ja se myi kultalevyn verran.
Esikoisalbumin jälkeen julkaistiin vielä kaksi muuta levyä, Samurai (1993) ja Ehkä otin, ehkä en (2006). Nykänen teki töitä musiikin parissa elämänsä viimeisiin päiviin saakka. Hän esiintyi Helsingissä vain muutamaa päivää ennen kuolemaansa.
Urheilu- ja musiikkihommien lisäksi Nykänen kokeili siipiään stripparina vuonna 1998. Mies on kertonut ajautuneensa eroottisen tanssin maailmaan rahapulan vuoksi. Nykänen totesi Nykänen omin sanoin -dokumentissa häpeävänsä strippaushistoriaansa, ja ettei hän hyötynyt kyseisestä työstä rahallisesti.
Vaiherikas elämä
Nykäsen elämä ei ollut aina pelkkää nousukiitoa, vaan piti sisällään myös päihdeongelmia ja rikostuomioita. Mies tunnettiin myös värikkäästä ja vaihderikkaasta rakkauselämästään. Nykäsen elämään mahtui yhteensä kuusi avioliittoa viiden eri naisen kanssa.
Viimeisen kerran Nykänen meni naimisiin vuonna 2014, kun hän ja hänen Pia-vaimonsa sanoivat toisilleen tahdon. Pari avioitui Joutsenon kirkossa.
Lue myös: Matti Nykäsen kuolemasta kaksi vuotta – Pia-lesken ikävä on valtava: "Kauniit muistot Matista ja meidän yhteisistä vuosistamme palaavat mieleen"
Rakastavaisten lempi oli leimahtanut vain noin vuotta aiemmin, kun Pia oli saapunut katsomaan Matin keikkaa, ja mies oli bongannut tulevan morsiamensa lavan läheisyydestä.
Leskeksi jäänyt Pia kertoi viime vuonna miehensä kuolinpäivän aikoihin MTV Uutisille, että ikävä on edelleen valtava.
Hautajaiset
Nykänen laskettiin haudan lepoon 2. maaliskuuta vuonna 2019. Miehen viimeinen leposija sijaitsee tämän kotikaupungissa Jyväskylässä.
Hautajaisista otetuissa kuvissa näkyy, kuinka Nykäsen Vieno-äiti ja Pia-vaimo kyynelehtivät vuolaasti mäkikotkan arkun äärellä. Virallisissa hautajaisissa oli mukana Nykäsen perhettä ja ystäviä.
Lue myös: Päivä täynnä kyyneliä ja hiljaista kansaa: Näin mäkilegenda Matti Nykänen on saateltu ikuiseen lepoon
Virallisten hautajaisten jälkeen liikkeelle lähti hautajaissaattue, joka päättyi Laajavuoren hyppyrimäelle. Hyppyrimäen kupeeseen kokoontui satoja ihmisiä, jotka saapuivat suremaan menehtynyttä mäkikotkaa.
Paikalla pidettiin minuutin hiljainen hetki, jonka päätteeksi ihmiset taputtivat. Yleisöstä huudettiin, että legenda lähti.