Mestarien liigan finaalissa kohtaavat Real Madrid ja Liverpool ovat olleet tällä UCL-kaudella ajoittain tiukoilla. Liverpoolin urakka lähti liikkeelle yskähdellen.
LUE MYÖS: UCL-finaalissa riittää tähtivälkettä – tällainen on Liverpoolin nuori ja nälkäinen ryhmä
Liverpool pelasi kaksi ensimmäistä otteluaan tasan, kun englantilaisseura päätyi E-lohkossa pistejakoon Sevillaa ja Moskovan Spartakia vastaan. Koneet kuitenkin käynnistyivät heti sen jälkeen 7–0-vierasvoitolla Mariborista: sekä Mohamed Salah että Roberto Firmino paukuttivat kaksi maalia mieheen.
Liverpoolin saldo alkulohkosta oli kaikkiaan kolme voittoa ja kolme tasapeliä. Se päätyi pistejakoon vielä toistamiseen Sevillan kanssa.
Liverpool oli lopulta E-lohkon ykkönen 12 pisteellään, kolme pinnaa Sevillaa parempana.
Tottenham jätti Realin alkulohkossa taakseen
Real Madrid joutui sen sijaan "tyytymään" H-lohkon kakkossijaan Tottenhamin takana. Lohkon kärkikaksikon jatkopaikat sinetöityivät varhain, kun Borussia Dortmundista ja APOELista ei ollut haastajiksi – sekä Dortmund että APOEL jäivät kahteen pisteeseen.
LUE MYÖS: Huima tähtisikermä UCL-finaalissa - tiesitkö nämä faktat Real Madridin tähdistä?
Real Madridin ainoa kanto alkulohkon kaskessa oli juuri Tottenham, jonka taakse se jäi 13 pisteellään kolmen pinnan marginaalilla. Kotonaan Real jäi Tottenhamia vastaan tasapeliin ja hävisi sille vieraissa. Muista neljästä ottelusta Real kairasi voitot.
Cristiano Ronaldo tykitteli samalla vähintään yhden maalin jokaisessa pelaamassaan alkulohkon ottelussa. Ronaldon tämänkautinen maaliputki Mestarien liigassa venyi lopulta 10 ottelun mittaiseksi, kun portugalilaisässä osui kaikissa neljännesvälierä- ja puolivälieräotteluissakin.
Piinaa playoffeissa
Real teki neljännesvälierissä PSG:stä selvää kauraa voittamalla molemmat ottelut ja nappaamalla jatkopaikan yhteismaalein 5–2. Puolivälierissä Juventus sen sijaan pani madridilaiset tiukoille.
LUE MYÖS: Varoitus: Mestareiden liigan finaalin takia pelätään jättimäistä kyberhyökkäystä Venäjältä
Real Madridin pelasti piinasta se, että Juventuksen Medhi Benatia rikkoi Lucas Vazquezia toisen ottelun lisäajalla ja Realille tuomittiin rangaistuspotku. Ronaldo pamautti sen häkkiin, ja Real nappasi jatkopaikan yhden maalin erolla (4–3). Ilman tätä osumaa otteluparissa olisi siirrytty jatkoajalle.
Välierissä Bayern München uhitteli Realia, mutta toisen osaottelun rajusta paineesta huolimatta Real piti pintansa ja nappasi jatkopaikan jälleen yhteismaalein 4–3.
0:35
Liverpool kesti Roman kirin
Liverpoolin neljännesvälierä- ja puolivälieräesitykset olivat suorastaan lentoa. Liverpool paketoi neljännesvälierät jo ensimmäisessä osaottelussa tylyttämällä Portoa 5–0. Toisen osaottelun maaliton tasapeli ei pariin draamaa tuottanut.
Puolivälierissä Liverpool oli maalitilanteissaan tylyn tehokas ja kurmootti Valioliigaa dominoinutta Manchester Cityä yhteismaalein 5–1. Liverpool otti vahvan otteen jatkopaikasta jo ensimmäisen osaottelun 3–0-voitolla, ja toisellakin kertaa City taipui.
Välierissä Liverpool ei päässyt helpolla. AS Roma oli virittänyt jo puolivälierissä FC Barcelonaa vastaan hurjan kirin ja noussut avausottelun kolmen maalin takaa-ajoasemasta jatkopaikkaan. Myös Liverpool sai tuta roomalaisten taistelun.
Roma kapusi ensimmäisessä osaottelussa 0–5-tappioasemasta kahdella loppuhetken maalillaan 2–5:een ja painoi kaasua toisen kohtaamisen. Radja Nainggolanin kaksi loppuminuuttien maalia tulivat liian myöhään, ja Liverpool nappasi jatkopaikan yhteisosumin 7–6.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
Maalisiepot
Liverpoolin maalisieppoina Mestarien liigassa ovat tällä kaudella häärineet Mohamed Salah, Roberto Firmino ja Sadio Mané. Salah ja Firmino ovat kiskoneet 10 osumaa mieheen, ja Manélla on kasassa yhdeksän kaappia.
Cristiano Ronaldo pysynee kuitenkin maalipörssin kärkimiehenä finaalin loppuun saakka, sillä portugalilaisella on nyt tältä Mestarien liiga -kaudelta 15 maalia. Hän on osunut kauden kaikissa peleissä kahta edellistä ottelua, välieräkoitoksia, lukuun ottamatta.