Champions Hockey League on löytänyt yleisön erityisesti Saksassa. Mannheim (yleisökeskiarvo 7511) ja Düsseldorf (6232) ovat eurosarjan selvästi suosituimmat joukkueet.
Ristiriita on siinä, että saksalaissuosikkien CHL-kausi päättyi suomalaisten, Bluesin ja Kärppien, käsittelyssä. Blues-Mannheim-pudotuspelissä oli Espoossa 1183 katsojaa.
-Innostus liigaa kohtaan on kovinta siellä, missä jääkiekkoilu ei ole etabloitunut laji, CHL:n hallituksen jäsen Timo Everi viittaa Saksaan.
Hän tarkoittaa, että suomalaiskatsojat ovat ylenpalttisessa kiekkotarjonnassaan hemmoteltuja. Kotimainen mahtisarja Liiga vyöryy päälle 450 runkosarjapelin voimin, kun Saksassa jääkiekon pääsarja DEL on jalkapallon Bundesliigaan verrattuna puulaakitoimintaa.
CHL-puolivälieriin ylsi neljä suomalaista, kolme ruotsalaista ja yksi sveitsiläinen joukkue.
-Millaisia johtopäätöksiä tulisi tehdä? Pitäisikö CHL:ssä vähentää suomalaisten ja ruotsalaisten joukkueiden määrää, kun katsojia ei käy, Everi provosoi ja vastaa kysymykseensä, että ei tietenkään.
Kotimaan Liigasta ei lisäeuroja
Everi toimii Liiga-seura HIFK:n hallituksen puheenjohtajana. Myös siinä roolissa hän näkee CHL:n ainoana kasvuväylänä.
-Kotimaassa HIFK:n budjettikatto on 9-10 miljoonaa euroa kaudessa, ei yhtään yli. Kasvua pitää hakea kansainvälistymällä.
Koska jääkiekkoliiga on Suomessa palloilusarjana ilman haastajaa, Liigaa uhkaa jämähtäminen. Siihen ei ole varaa.
-Liigassa palkkataso on Euroopan neljänneksi korkein. Vahvan talouden Norja ajaa kuitenkin takaa. Siellä on muutama hyvä joukkue, Everi varoittaa.
KHL-liigan ja CHL:n ristikkäiset pelit ovat hänen mukaansa tulevaisuudessakin pois laskuista.
-Olimme alkuun kiinnostuneita Venäjän läntisen osan joukkueista. Meidän pitäisi KHL:n kanssa laskea pelimääriä Ruotsin liigan tasolle ennen kuin yhteishankkeesta tulisi mitään.
CHL:n puuhamiehenä Everi myöntää hetkittäin turhautuvansa.
-Odotin, että tähän sarjaan olisi ollut enemmän valmiutta, kun harjoittelimme muutaman edellisvuoden European Trophy -sarjalla.
Jääkiekon Mestarien liigan CHL:n katsojakeskiarvoja
1) Adler Mannheim, Saksa 7511
2) Düsseldorfer EG, Saksa 6232
3) SC Bern, Sveitsi 5994
4) Eisbären Berlin, Saksa 5210
5) HC Kosice
. . .
7) Kärpät 4591
11) TPS 3989
14) HIFK 3818
19) Tappara 3349
35) JYP 2453
37) Lukko 2340
39) KalPa 2261
42) Espoo Blues 2028