Kansainvälisen jalkapalloliiton Fifan puheenjohtaja Sepp Blatter kiistää vaatineensa Saksan jalkapalloliitolta tai Franz Beckenbauerilta 6,7 miljoonaa euroa vastineeksi vuoden 2006 MM-kisojen tukemiseksi Fifan rahalla.
Blatterin puolustautuminen liittyy Der Spiegel -lehden hiljattain tekemään paljastukseen, jonka mukaan Saksan MM-kisojen hakukomitea perusti salaisen kassan, jonka avulla se ilmeisesti hankki ratkaisevan tuen Fifan hallituksessa, kun se päätti kisaisännästä vuonna 2000.
Saksan jalkapalloliiton puheenjohtaja Wolfgang Niersbach piti Der Spiegelin paljastusten takia viime torstaina tiedotustilaisuuden, jossa hän väitti Blatterin vaatineen hakukomiteaa johtaneelta Beckenbauerilta vuonna 2002 rahaa vastineeksi siitä, että Fifa antaisi taloudellista tukea kisajärjestelyille.
- En ole koskaan vaatinut rahaa Beckenbauerilta. En koskaan eläessäni. En myöskään Saksan jalkapalloliitolta. Se ei yksinkertaisesti ole totta, Blatter sanoi sveitsiläislehti Schweiz am Sonntagin haastattelussa.
Blatter sanoi oppineensa isältään toimintaansa ohjaavat periaatteet.
- Älä ota vastaan rahaa, jota et ole ansainnut äläkä koskaan yritä saavuttaa päämääriäsi rahalla, Blatter sanoi.
Blatterin seuraaja valitaan 26. helmikuuta, mutta hänen eroaan on vaadittu Fifan uusimpien skandaalien takia. Blatter ilmoitti kuitenkin, ettei aio erota ennen seuraavan puheenjohtajan valintaa.
- 41 Fifassa vietetyn vuoden jälkeen haluan arvokkaan poistumisen, Blatter sanoi.
Fifan eettinen komitea ilmoitti viime viikolla tutkivansa Beckenbauerin toimintaa, mutta ei kertonut, mistä tutkinnassa on tarkalleen kyse. Der Spiegelin ensimmäisen uutisen jälkeen on tullut julki, että Fifa vaati kirjeitse vuonna 2003 MM-kisojen järjestelykomitealta 40 miljoonaa euroa.
Näistä 33 miljoonaa olisi korvausta kisojen tietotekniikasta ja 7 miljoonaa "solidaarisuusrahaa Afrikalle". Vaatimus herätti voimakasta närää MM-järjestelykomiteassa, joka ei lopulta maksanut solidaarisuusrahaa.