Liverpoolin espanjalaisvalmentaja Rafael Benitez kiitteli pelaajiensa henkisiä voimavaroja ja tauolla tekemiään taktisia muutoksia, kun englantilaisseura teki upean nousun 3-0-tappioasemasta ja voitti Mestarien liigan tittelin rangaistuspotkukisan jälkeen.
- Aloitimme ottelun todella murheellisesti ja olen siitä todella pettynyt. Teimme lapsellisen virheen, annoimme helpon maalin ja menetimme pelaajan loukkaantumisen vuoksi, Benitez totesi ottelun jälkeen.
- Olen kuitenkin todella ylpeä pelaajistani ja siitä tavasta, jolla he nousivat peliin mukaan.
Ensimmäisen puoliajan jälkeen Liverpool muutti pelijärjestelmäänsä siten, että puolustuksessa alkoi pelata kolmella miehellä neljän pelaajan linjan sijaan. Samalla Steven Gerrard nostettiin keskikentällä hyökkäävämpään rooliin.
- Emme voineet mennä toiselle puoliajalle pelaamaan uutta 45 minuuttista kannattajiemme eteen ja hävitä neljällä tai viidellä maalilla, Benitez totesi.
Taktiset muutokset toimivat erinomaisesti, sillä enemmän hyökkäyksiin mukaan päässyt Gerrard teki toisella puoliajalla maalin ja hankki rangaistuspotkun.
- Saimme heti toisen puoliajan alkuun maalin ja saimme uskoa, että kaikki on mahdollista, Benitez pohti toisen puoliajan mahtavaa nousua.
Benitezin mukaan keskiviikon ottelu oli hänen yksi upeimmista kokemuksistaan valmentajaurallaan. Espanjalainen kuitenkin pystyi voitonhuumassa pitämään jalat maassa.
- Tämä saattaa olla mahtavin ilta minun jalkapallourallani. Minulla on kuitenkin vaimo ja kaksi lasta, joten en voi sanoa, että tämä on elämäni paras ilta, Benitez totesi.
(MTV3-Reuters)
Liverpool rankkareilla Mestarien liigan voittoon
Gerrard uskoo jatkavansa Liverpoolissa
Ancelotti murehti mustaa hetkeä