Jalkapallon Valioliigan on tarkoitus käynnistyä uudelleen kesäkuun lopulla. Englannissa tehdyn tutkimuksen mukaan kiivas pelitahti vaarantaa pelaajien terveyden.
Valioliigan paluusuunnitelma tarkoittaa sitä, että joukkueet joutuvat pelaamaan suuren määrän pelejä lyhyessä ajassa. Valioliiga-kaudesta on pelaamatta joukkueesta riippuen 9–10 ottelua. Englantilaisjoukkueita on myös vielä mukana Mestareiden liigassa ja Eurooppa-liigassa, joista joukkueille voi tulla pelattavaksi vielä lisää otteluita. Aikaa ei ole paljon, sillä uuden kauden tulisi Englannissa käynnistyä elo–syyskuussa.
Tekoälyn avulla loukkaantumisten riskiarvioita tuottavan Zone7:n mukaan suuri määrä otteluita lyhyessä ajassa lisää pelaajien loukkaantumisriskiä huomattavasti, kertoo BBC. Zone7:n tekemän tutkimuksen mukaan kahdeksan ottelun pelaaminen 30 päivässä lisää pelaajien loukkaantumisriskiä 25 prosentilla, kun vertailukohtana on neljän tai viiden ottelun pelaaminen samassa ajassa.
Kovan ottelutahdin rasitus ei ole ainoa syy lisääntyneen loukkaantumisriskin taustalla koronaviruksen aiheuttamassa poikkeustilanteessa. Pelaajat ovat viruksen aiheuttaman tauon aikana harjoitelleet omissa oloissaan, eikä heillä ole kokemusta kovatempoisista joukkueharjoituksista.
Zone7:n kahdelta viime kaudelta tuottaman analyysin mukaan kansainvälisten otteluiden vuoksi normaalia lyhyemmäksi jäänyt harjoituskausi on näkynyt loukkaantumisten määrän kasvuna joukkueissa. 75 prosentissa joukkueista, joiden harjoituskausi oli jäänyt lyhyeksi, loukkaantumisten määrä oli kauden ensimmäisellä puolikkaalla toista puolikasta suurempi.
BBC:n mukaan Saksan Bundesliigan käynnistyminen toukokuun 16. päivänä alleviivaa tutkimuksen tulosta. Saksalaisseurat pääsivät aloittamaan joukkueharjoittelun vain yhdeksän päivää ennen ensimmäistä ottelua. Normaalisti joukkueiden harjoittelujakso ennen kauden alkamista kestää 30 päivää. Bundesliigan ensimmäisellä ottelukierroksella kahdeksan pelaajaa loukkaantui kuudessa ottelussa, mikä on huomattavasti normaalia enemmän.