Florida Panthersin suomalaishyökkääjä Aleksander Barkov oli näreissään Toronto Maple Leafsille kärsityn 3-4-vierastappion jälkeen. Pudotuspeliviiva karkasi yhä kauemmaksi.
Florida on pitkään pelannut kuilun reunalla, sillä joukkue taistelee pääsystä pudotuspeleihin. On siis anteeksiantamatonta, että avauserässä Toronto pääsi karkaamaan 3-0-johtoon.
– Huono alku. Sen takia hävittiin. Vaikeaa tulla takaisin tämmöistä joukkuetta vastaan, Barkov valitteli MTV Sportille ottelun jälkeen.
– Ei oltu... olisi pitänyt olla valmiina. Ei kuljetettu kiekkoa niin kuin olisi pitänyt, vaan jäätiin hautomaan kiekkoa liian paljon ja tehtiin virheitä. Ilman meidän maalivahtia peli olisi ollut ohi jo ekassa erässä.
Barkov ei löytänyt Floridan pelistä hirveästi hyviä asioita. Paljon täytyy muuttua, että Panthersista saadaan pudotuspelikelpoinen joukkue.
– Vaikeaa tässä on mitään muuta sanoa, kuin että hyvä nousu oli. Ei vain riittänyt. Seitsemän peliä jäljellä. Pitää ruveta taas voittamaan.
Floridan loppuohjelma on raskas. Kaikki huipentuu härkäviikkoon, kun ensi viikolla joukkueella on viisi ottelua.
– Ei tarvitse muuta kuin tulla peliin ja olla valmiina. Kaikki muu aika käytetään lepoon.
Matkaa pudotuspeliviivaan on kolme pistettä. NHL:n runkosarja päättyy 8. huhtikuuta.