Kahden hyvän ottelun jälkeen Suomen miesten lentopallomaajoukkue sortui epätasaiseen peliesitykseen, mutta kokonaisuudessaan tasonnosto oli iso ainoastaan tappioita tuottaneeseen ensimmäiseen Maailmanliigan turnaukseen verrattuna.
Suomi hävisi lauantai-iltana Australialle 1–3 (21–25, 25–14, 21–25, 19–25). Kotiturnauksesta kertyi kuusi pistettä ja hyviä kokemuksia etenkin joukkueen nuorille pelaajille, joista moni sai hyvin vastuuta.
Maailmanliigan otteluissa yksi maajoukkueen teemoista on ollut uusien pelaajien sisään ajaminen, ja seuraava turnaus on edessä jo ensi viikonloppuna Egyptissä. Yksi päivä päivältä isompaa roolia itselleen valtaavista pelaajista on Jan Helenius.
– Roolini on ollut sellainen, että välillä olen avauksessa ja välillä en. Olen ollut valmiina kaikkeen, 20-vuotias yleispelaaja Helenius sanoi.
– Tällä tasolla jokaisella maalla on leveä penkki, ja niin meilläkin pitää olla. Laaja materiaali on elintärkeä asia tällaisessa turnauksessa, kun on paljon pelejä lyhyen ajan sisällä.
Helenius pääsi lauantaina aloituskuusikkoon ja saalisti kaksitoista pistettä. Hän oli joukkueen tehokkain yhdessä hakkuri Urpo Sivulan kanssa. Helenius esiintyi hyvin tontillaan ja kunnostautui verkolla torjunnoissa ja vastaanotossa. Hyökkäyspelissä hän pääsi pari kertaa yllättämään vastustajan ovelilla peipeillään. Pisteitä syntyi myös röyhkeillä hyökkäyksillä.
– Ei ollut mitään erityistä taktiikkaa, miten minulle pelataan. Pelin edetessä tilanteita alkoi tulla, Helenius ruoti.
Helenius harmitteli sitä, miten kahden voitokkaan ottelun jälkeen Suomen keskittyminen ei riittänyt Australiaa vastaan.