Tähtitieteilijät ovat saaneet tutkittua ensimmäistä kertaa historiassa aurinkokuntaamme tähtienvälisestä avaruudesta saapunutta asteroidia.
Kohde havaittiin yllättäen viime kuun loppupuolella.
European Southern Observatory kertoo, että Oumuamuaksi nimetty asteroidi oli matkannut miljoonia vuosia ennenkuin sen reitti ristesi aurinkokuntamme kanssa.
Nyt mystisestä kappaleesta on saatu lisätietoja ja tutkijoiden mukaan tällaista ei ole aiemmin kohdattu.
400 metrin mittainen asteroidi on erittäin pitkän mallinen ja sen pinta on tumman punertava. Kappale kierähtää akselinsa ympäri kerran 7,3 tunnissa.
Asteroidin pinta on rakenteeltaan erittäin monimutkainen. Kappaleen ympärillä ei ole havaittavissa lainkaan pölymäistä materiaalia.
Tähtitieteilijät arvioivat, että Oumuamuan kaltaisia asteroideja viuhahtaa aurinkokuntamme sisäosien läpi kerran vuodessa, mutta ne ovat olleet liian himmeitä havaittaviksi. Uuidet teleskoopit ovat olleet riittävän tehokkaita.
Tutkijat valmistautuvatkin jo seuraavan tähtienvälisen vierailijan tarkkailuun.