HJK haastoi yhden Euroopan suurimmista, kun AS Roma odotti kotikentällään Eurooppa-liigan lohkovaiheen toisen kierroksen ottelussa. Epäselvyyksiä ei lopulta jäänyt, vaan kotijoukkue takoi loppulukemiksi toisella puoliajalla 3–0.
AS Roma jätti avauksestaan pois Serie A:ssa maaleja paukuttaneet Paulo Dybalan ja Tammy Abrahamin. Roma hävisi Eurooppa-liigan lohkovaiheen avauksessa yllättäen viime viikolla Ludogoretsille Bulgariassa. HJK puolestaan koki 0–2 -kotitappion Real Betisiä vastaan viime viikon torstaina.
LUE MYÖS: Ei voi olla totta – HJK heti vajaamiehiseksi Roomassa
HJK aloitti ottelun varsin pirteästi. Santeri Hostikka pääsi kokeilemaan kahdesti kuuden minuutin kohdalla hyvästä paikasta, mutta jälkimmäinen laukaus tuhahti taivaan tuuliin. Hostikan ilta jäi torstaina valitettavan lyhyeksi.
Syynä oli nimittäin HJK:n Miro Tenhon saama punainen kortti vain 12 peliminuutin jälkeen. Tenho pysäytti Roman Andrea Belottin ollessaan alin mies. Ensin tuomiona oli keltainen, mutta päätuomari tarkisti tilanteen myös VARin kautta.
Lopputuloksena Tenho ulos, ja HJK miesvajaalle ennen kuin oli edes vartti pelattu.
Hazard antoi mahdollisuuden ihmeeseen
Ottelun kuva muuttui tästä johtuen täysin. Pirteä ja ennakkoluuloton HJK pakotettiin muuttamaan pelisuunnitelmaansa puolustavammaksi. Päävalmentaja vaihtoi hyvin aloittaneen 23. minuutilla puolustavampaan .