Arsenal-manageri Mikel Arteta vetosi tämän kauden saavutuksiin lontoolaisseuran mestaruusjahdin koettua raskaan kolauksen. Manchester City kukisti Kevin De Bruynen johdolla kotonaan lontoolaisseuran selvin 4-1-lukemin keskiviikkona.
Arsenal on jäänyt neljällä peräkkäisellä kierroksella ilman voittoja. Tykkimiehet joutui tyytymään pistejakoon kolmessa edellisessä ottelussaan Liverpoolia, West Hamia ja Southamptonia vastaan.
LUE MYÖS: Usein huomiotta jäävä yksityiskohta linkittyy karmeuksiin – suurseurojen vaakunoissa kiistelty jäänne: "Kun sen näkee…"
Arsenal johti vielä neljä kierrosta sitten sarjaa kahdeksan pisteen erolla Cityyn. Nyt mestaruuskandidaattien välillä on vain kaksi pistettä.
Cityllä on kaksi ottelua vähemmän pelattuna.
Arteta myönsi ottelun jälkeen, että 19 vuoden ajan odotettu mestaruus ei ole todennäköisesti tulossa Lontooseen. Espanjalaisvalmentaja ilmaisi ylpeyttään joukkueensa venymisestä takaisin Mestarien liiga -paikoille kauden 2022-23 aikana.
– Alkukauden tilastot ennakoivat meidän sijoittuvan kuudenneksi tai seitsemänneksi. Pelaajat ansaitsevat kiitosta siitä, että olemme tässä tilanteessa yhdeksän kuukautta myöhemmin tätä joukkuetta vastaan, Arteta kommentoi.
Juttu jatkuu kuvan alla.
Arsenal voitti edellisen Valioliigan mestaruutensa kaudella 2003-2004. Arsène Wengerin komentama ryhmä ei hävinnyt tuolloin historiallisesti ainuttakaan ottelua.
– Tänään oli hyvin vaikea ilta, mutta meidän täytyy seisoa selkä suorana ja katsoa kokonaiskuvaa. Se, että pystymme kilpailemaan rinta rinnan Man Cityn kanssa, on jo uskomatonta.
Kohtalo nyt Man Cityn käsissä
Man Cityn manageri Pep Guardiola uskoo seuraavan kolmen ottelun määrittävän Valioliigan mestaruuspokaalin kohtalon. Vakuuttavan kevätkauden pelannut City jahtaa kolmatta peräkkäistä liigatitteliään.
Guardiolan miehistö on ollut kaikki kilpailut mukaan luettuna tappioton viimeisessä 17 ottelussa voittaen niistä 14. Man City on edelleen mukana myös Mestarien liigassa ja FA Cupissa.
Triplamestaruuden voittaminen on edelleen Citylle mahdollinen skenaario.
– Tämä on nyt meidän käsissämme. Ottaisin mielelläni näistä kahdesta ottelusta kuusi pistettä, mutta meidän täytyy voittaa ne, Guardiola totesi.
– Kolme seuraavaa ottelua tulevat olemaan hyvin tärkeitä. Tärkeintä on, että kohtalo on nyt käsissämme.
Cityllä on seitsemän ottelua Valioliigassa jäljellä. Joukkue kohtaa myös Mestarien liigan välierissä Real Madridin ja FA Cupin finaalissa paikallisvastustajansa Manchester Unitedin.