Jääkiekon SM-liiga vetäytyi lauantain kierroksen jälkeen joulutauon vieton pariin. MTV Urheilun liigastudiossa käytiin läpi alkukauden parhaita pelaajia eri pelipaikkojen suhteen.
Puolustajissa yksi nimi nousee ylitse muiden: Sportin Atro Leppänen. Hän oli sekä Antti-Jussi Niemen että Pekka Saravon valinta Liigan syksyn puolustajaksi.
Leppänen on takonut alkukauden aikana hurjaa jälkeä Sportin takalinjoilla. Hän on yhä piste per peli -tahdissa (35 ottelua, 11+24=35).
LUE MYÖS: Kommentti: Totuus HIFK:sta tuli julki – nämä seikat hämmentävät SM-liigassa
Leppäsen jälkeen Niemen ja Saravon valinnat poikkesivat toisistaan. Kaksikosta Niemi teki yllätysvalinnan, kun hän poimi Kärppien Marcus Björkin alkukauden puolustajien listalle.
– Nyt on pitänyt todella syvästi rakastua, että seitsemässä pelissä pääsee syksyn TOP 5 -listalle, juontaja Teemu Niikko naurahti Niemen valinnasta.
– Jos miettii, että milloin hän tuli ja milloin Kärpät rupesi nousemaan… Niemi perustelee valintaansa, jatkaen:
– Muuten Björk olisi ollut ykkönen, mutta pelimäärä pudotti alaspäin.
Björk, 27, takoi joulukuun kahdeksassa ottelussa tehot 2+6=8. Kärpät otti saman pätkän aikana kahdeksasta ottelusta kuusi voittoa.
Björk pelasi viime kaudella 33 NHL-ottelua Columbus Blue Jacketsin takalinjoilla. Hän kuntoutti itseään syksyllä, minkä jälkeen hän liittyi Kärppien matkaan.
Lisää aiheesta jutun yläreunan videolta.
Veskareissa ei yllätyksiä
Maalivahtien puolella Niemi ja Saravo valitsivat tismalleen samat nimet sijoille yksi ja kaksi. Kiekko-Espoon nousi molempien listauksessa kärkipaikalle.
