NHL-tähti Aleksandr Ovetshkin ei sulata NHL:n päätöstä jäädä pois olympialaisista. Venäläishyökkääjä avautuu syvästä pettymyksestään tunteikkaassa kirjeessä.
– Halusin kirjoittaa tämän lausunnon, jotta viestini on selkeä eikä kukaan ymmärrä minua väärin. Olympialaiset ovat veressäni ja kaikki tietävät, miten paljon rakastan maatani. Siitä lähtien kun olin lapsi ja koko ajan kun olen pelannut NHL:ssä, NHL-pelaajat ovat pelanneet olympialaisissa. Meidän ei ole koskaan täytynyt tehdä valintaa joukkueemme ja maamme välillä urani aikana, Washington Capitalsia NHL:ssä edustava "Ovie" kirjoittaa.
Ovetshkin kuvailee monin esimerkein, miten hän on aina juniorista lähtien pelannut maalleen, kun häntä on maajoukkueeseen kysytty.
-– Näin uutiset tällä viikolla, ja olen todella pettynyt siihen, että kansainvälinen olympiakomitea, IIHF ja NHL laittoivat minut ja muut NHL-pelaajat tähän tilanteeseen, jossa osa maailman parhaista pelaajista ei saa mahdollisuutta osallistua olympialaisiin. Tässä ei ole kyse vain minusta, vaan kaikki NHL-pelaajat haluavat pelata ja saada mahdollisuuden voittaa kultaa maalleen.
– Meidän maamme eivät voi kysyä meitä pelaamaan olympialaisiin. Minä, joukkuekaverini ja kaikki pelaajat, jotka haluavat mennä, kaikki häviävät. Niin häviävät myös kaikki kiekkofanit. NHL-pelaajat kisoissa on hyvä asia jääkiekolle ja olympialaisille. On syvältä, ettemme ole siellä pelaamassa!
Ovetshkin muotoilee NHL.comin julkaisemassa kirjeessä, ettei ole "mitään niin kuin olympialaiset".
– Unelmanani on yhää voittaa olympiakulta maalleni. Toivon, että asiat muuttuvat, ja kaikilla meillä on mahdollisuus taas vuonna 2022.