Pohjoinen tuuli puhalsi tiistai-iltana Oulussa kuin jääkiekkofinaaleissa ikään.
Muutaman asteen lämpötila ei kuitenkaan säikäyttänyt Kärppien mestaruusjuhlaan osallistuneita kannattajia.
Raksilan pesäpallostadionille kokoontunut yleisö innostui rajuimmin, kun mestaruuden ratkaissut Juhamatti Aaltonen astui lavalle iltakahdeksan jälkeen. Kapteeni Lasse Kukkonen ja Kanada-malja saivat myös osansa yleisön huomiosta, kunnes ilotulitus päätti onnellisten oululaisten illan yhdeksän aikoihin.
Kärppien arvion mukaan yleisöä kävi paikalla reilut 10 000 ihmistä. Luvussa saattaa olla hieman pohjoisen lisää.
Kärppien 2000-luvun neljä aiempaa mestaruusjuhlaa pidettiin Oulun Kauppatorilla. Keskustan alle louhittavan kallioparkkiluolaston työmaa pakotti pitämään juhlat nyt muualla.
Tiistain perusteella juhlapaikan valinta oli onnistunut. Mestaruutta juhlittiin vain kivenheiton päässä Kärppien kotihallista, ja paikalle saapui paljon lapsiperheitä.
"Kukaan ei syleksi"
Suuren juhlan järjestäminen parissa päivässä kuvastaa Kärppien organisaation venymiskykyä.
Tiistaina päivällä toimitusjohtaja Juha Junno oli Liigan kokouksessa, joten haalarihommissa puursi muun muassa urheilutoimenjohtaja Harri Aho.
- Kukaan meillä ei syleksi, jos hommia pitää tehdä, Aho täsmensi.
Kärppien urheilutoimenjohtajana Aho on toiminut reilut neljä vuotta. Matkan varrella menestys on ollut vaatimatonta ja kritiikki on ollut välillä kovaa. Erinomaisesti kasatussa mestaruusjoukkueessa on vahva Ahon kädenjälki. Hän on ollut mukana jokaisessa hankinnassa. Tälle kaudelle osumia tuli paljon ja hudit olivat harvassa.
- Pitkäjänteinen työ on tuottanut tulosta. Saavutimme kovimman tuloksen, minkä Suomen maassa voi saavuttaa. Lisäksi A- ja C-juniorimme pelasivat finaaleissa.
Harri Ahon nappikautta kuvastaa, että hänen oma poikansa Sebastian Aho pelasi ensimmäiset pelinsä Kärppien edustusjoukkueessa.
Ensi vuodeksi Kärppien joukkue muuttuu jonkin verran, kuten aina.
- Tulee aika kertoa niistä asioista, mutta nyt on tämän joukkueen aika juhlia, Aho kuittasi.