Yhdysvalloissa sokeriteollisuus harhautti terveysviranomaiset syyttämään kovia rasvoja sydänongelmista lahjomalla tutkijat väittämään, ettei sokerista ole vaaraa. Temppu vaikuttaa terveysohjeisiin vielä nykyäänkin.
Kalifornian yliopiston tutkija kävi läpi sokerialan lobbausjärjestön Sugar Research Foundation'in papereita kuusikymmentäluvulta. Niiden mukaan järjestö maksoi nykyrahassa noin 50 000 dollaria kolmelle Harvardin yliopiston tutkijalle tieteellisestä artikkelista, jossa käytiin läpi sokerin ja rasvojen terveysvaikutuksia sydänsairauksiin. Järjestö oli valinnut tutkimukset, joihin artikkeli perustui. Artikkeli julkaistiin arvovaltaisessa New England Journal of Medicine -tiedejulkaisusarjassa 60-luvun lopulla.
Seurauksena oli, että terveysviranomaiset Yhdysvalloissa syyttivät vuosikymmeniä tyydyttyneitä rasvoja sydänsairauksien syyksi ja sokeria lähinnä hammasvaurioita aiheuttavaksi tyhjiksi kaloreiksi.
Yksi lahjotuista tutkijoista nousi myöhemmin Yhdysvaltain maatalousministeriön ravinneohjelman johtoon. Siellä hän vaikutti vuonna 1977 julkaistuihin suuntaviivoihin, joihin perustui myöhempi koko liittovaltion ravinneohje.
Kaikki kolme tutkijaa ovat sittemmin kuolleet.
Vasta viime vuosina maailman terveysjärjestö WHO ja Yhdysvaltain sydänsairauksien järjestö AHA ovat nostaneet sokerin roolin esiin sydänongelmissa.
Jatkuu edelleen
Viime vuonna New York Times -lehti paljasti, että maailman johtava sokeroitujen juomien valmistaja Coca-Cola on rahoittanut miljoonilla dollareilla tutkijoita. Yhtiö on halunnut tuoda esiin, ettei sokeroiduilla juomilla ole yhteyttä ylipainoon.
