Kahvin terveyshyötyjä tutkineet ovat todenneet kohtuullisen kahvinjuonnin vähentävän riskiä ennenaikaiseen kuolemaan, vaikkei se yksistään pidä viikatemiestä loitolla.
Tutkijat seurasivat puolta miljoonaa eurooppalaista kahvinjuojaa 16 vuoden ajan. Kahvinjuonti vähensi erityisesti riskiä sairastua sydän- ja verisuonitauteihin sekä ruoansulatuskanavan sairauksiin. Lisäksi kahdesta neljään kahvikupillista päivässä auttoi tutkittavia painonhallinnassa, mihin tutkijat uskovat syyksi kofeiinin kiihdyttävän vaikutuksen aineenvaihduntaan.
Sukupuoli vaikuttaa kahvin terveysvaikutuksiin: miehet hyötyvät kahvinjuonnista enemmän kuin naiset.
Syövän aiheuttajasta sen parantajaksi?
Aiemmin kahvinjuonnin ajateltiin olevan yhteydessä syöpään sairastumiseen. Käsitys on muuttunut päinvastaiseksi: nykyisin kahvinjuonnin uskotaan jopa vähentävän riskiä sairastua maksa- ja suusyöpään.
Mekanismi on edelleen epäselvä, mutta tutkijat pitävät todennäköisenä, että aiemmin kahvinjuojille tyypillinen tupakointi aiheutti virhekäsityksen tutkimustuloksissa. Kahvia lääkärit eivät kuitenkaan suosittele varsinaiseksi lääkkeeksi syövän ehkäisyyn tai hoitoon.
Lääkärit eivät myöskään kirjoita reseptejä kahviloiden tiskeille, mutta moni suosittelee kahvinjuontia asiakkailleen. Yksi heistä on Birgminghamin yliopistollisen sairaalan professori Wasim Hanif, joka kertoo itsekin juovansa kaksi suurta kupillista kahvia päivässä.
– Potilaan kysyessä minulta, tulisiko hänen juoda kahvia, vastaan kyllä. En voi kuitenkaan kirjoittaa lääkereseptiä kahviin, sillä tutkimuksissa löydetyt kahvinjuonnin hyödyt tulee vielä kyseenalaistaa ja todentaa varmoiksi, Hanif sanoo.