Lihan ja muiden eläinperäisten elintarvikkeiden vähentäminen ruokavaliosta on trendikästä, mutta monesta syystä myös järkevää.
Vegaani ei tyydy jättämään kaupan hyllylle ainoastaan lihaa vaan kaiken eläinperäisen – mukaan lukien siis siipikarjan, kalan, kananmunat sekä maitotuotteet juustoineen päivineen. Karsimisesta huolimatta vegaanin on mahdollista saada ruokavaliostaan kehon tarvitsemat ravintoaineet. Aterioidensa sisältöä tarkkaileva voi jopa onnistua tässä huomattavasti sekasyöjätoveriaan paremmin, kunhan muistaa napata purkista B12-vitamiinin.
Jos vegaanivaihteelle kääntäminen tuntuu turhan radikaalilta ratkaisulta, jo eläinperäisen ruoan kuluttamisen vähentämisellä on paljon myönteisiä vaikutuksia.
1. Voimistava vaa'alla
Kalifornian yliopiston tutkimuksessa todettiin vegaaniruokavalion hoikentavan noudattajaansa huomattavasti. Tutkijoiden laihdutuskuurille määräämät, eläinkunnan tuotteita karsastavat henkilöt pudottivat painoaan 7,5 kiloa enemmän kuin sekasyöjät.
2. Syövältä suojaava
Tutkimusten mukaan runsas punaisen lihan ja lihajalosteiden syöminen suurentaa riskiä sairastua syöpään, muun muassa vaarallisiin paksu- ja peräsuolen syöpiin. Eri tutkimusten mukaan riskirajoilla ollaan jo, kun viikossa syödään yli 300–500 grammaa lihaa. Suomalaiset syövät keskimäärin miltei 80 kilogrammaa lihaa vuodessa, mikä tarkoittaa 1,5 kiloa viikossa.
3. Kevyt kukkarolle
Lihaan verrattuna vihannekset ja hedelmät ovat hyvin edullisia. ”Lihaa jäljitteleviä” kasvisproteiineja huomattavasti halvempia valkuaisaineiden lähteitä ovat pavut, herneet ja linssit, jotka myydään usein kuivattuina pienellä kilohinnalla.
4. Ystävällinen ympäristölle
Vegaaninen ruokavalio tuottaa vähemmän ympäristölle haitallisia kasvihuonekaasuja kuin eläinperäisiä ruoka-aineita sisältävä – siitä huolimatta, että ruoka tuotaisiin maailman toiselta puolelta. Keskiverto suomalainen tuottaa hiilidioksidipäästöjä noin 9000 kilogrammaa vuodessa. Tästä viidennes tulee ruoasta, mutta mukaan on laskettu myös ruokahävikki. Ruokavalionsa hiilijalanjäljen voisi puolittaa ryhtymällä vegaaniksi.