Mistä lähteä etsimään ystäviä tai ihmiskontakteja, jos on aivan yksin? Joskus helpostusta yksinäisyyteen löytyy järjestetystä ystävätoiminnasta.
Suomen Punaisen Ristin vapaaehtoiset tarjoavat apua ja tukea yksinäisille suomalaisille ja esimerkiksi kotona tai laitoksissa asuville ikäihmisille. Vuosittain yli 9000 vapaaehtoista toimii ystävänä tai tukena henkilölle, jolla ei muuten olisi läheisiä tai tukiverkkoa. Toiminta on vapaaehtoista, eikä siitä saa palkkaa.
Punaisen Ristin kotimaan avun suunnittelija Anita Hartikan mukaan ystävätoiminta koetaan nykypäivänä merkitykselliseksi asiaksi.
– Moni arvostaa sitä, että voi olla mukana toiminnassa, jossa voi oikeasti kohdata muita ihmisiä ja toimia heidän ilokseen, Hartikka sanoo.
– Olen itse ajatellut, että tämä liittyy siihen, että muutenkin on elämässä halua downshiftata. Että saa ilmentää vähän muitakin arvoja kuin tätä tämmöistä taloudellista arvoa. Ystävätoiminta on yksi hyvä tapa toteuttaa muita elämänarvoja, ja käytännössä olla tekemässä mielekästä ja tärkeää vapaaehtoistoimintaa.
Ystävätoiminnasta saa Hartikan mukaan antoisia kokemuksia.
– Kun kaksi ihmistä kohtaa toisensa, he voivat oppia toisiltaan hyvin paljon, vaikka ovat eri-ikäisiä. Siitä voi tulla hyvin rikastuttava vuorovaikutus.
