Thaimaassa kadonneen Lasse Saarelan äiti Rita Palonen ei ole vieläkään kuullut pojastaan mitään.
Saarelan piti lentää suoraan kotiinsa Ouluun tammikuun 23. päivä. Jostain syystä hän ei kuitenkaan koskaan noussut koneeseen.
Katoamisen jälkeen Saarelasta on tehty vahvistamattomia havaintoja, mutta Palonen ihmettelee niitä.
– Jotkut ovat sanoneet nähneensä Lassen Pattayalla, mutta havaintoihin on vaikea uskoa. Sanoin Lasselle, että mene Pattayalle, jossa on muitakin suomalaisia, mutta hän ei missään nimessä halunnut sinne, Palonen sanoo.
Palosen mukaan hänen poikansa on tottunut Thaimaan-kävijä. Ennen katoamistaan hän oli viettänyt aikaansa pääosin maan pääkaupungissa Bangkokissa.
– Lasse oli varovainen ja tiesi Bangkokin katujen vaarat. Hän itse sanoi välttävänsä tiettyjä alueita, enkä usko hänen tahallaan hakeutuneen turvattomaksi tietämilleen alueille.
Saarelalla todettiin kolme vuotta sitten tulehdusperäinen aivosairaus, mikä vaikutti hänen elämäänsä paljon.
– Lasse sanoi viime syksynä, että kaverit ovat hylänneet hänet sairauden takia. Aikaisemmin hän oli hyvin seurallinen, mutta viime aikoina hänellä ei ole enää ollut juurikaan ystäviä. Sairautensa takia hän on työkyvyttömyyseläkkeellä.
