– Meillä on suuri unelma: kunpa meillä olisi samanlainen lama kuin teillä. Viron 20 vuoden takainen ulkoministeri Lennart Meri vastasi näin erikoisella tavalla, kun tuolloinen Suomen pääministeri Esko Aho kysyi, mitä Viroon kuuluu muutaman kuukauden itsenäistymisen jälkeen.
Tämä Meren letkautus kertoo karulla tavalla, mimmoinen Viron yhteiskunta oli 20 vuotta sitten. Kun Suomi eli suurta lamaa, se ei ollut mitään Viron ongelmien rinnalla. 20 vuotta myöhemmin tilanne on toinen. Viro on ottanut paikkansa niin Euroopassa kuin maailmassakin, kuten Viron ulkoministeri Urmas Paet muistuttaa.
Tämä merkitsee myös sitä, että nyt Viro kärsii samoista ongelmista kuin muutkin EU-maat. Kun Viro on vielä euroaluetta, velkakriisikin vaivaa sitä muiden maiden lailla. Talouden näkymät eivät ole Virossakaan välttämättä ruusuisia. Työttömyysluvut ovat 13 prosentin tuntumassa, ja esimerkiksi nuorten syrjäytyminen on samanlainen uhka kuin Suomessakin.
Taloustilanne näkyy kukkakaupassa
Virolaiset tunnetaan siitä, että vierailulle mennessään he vievät aina kukkia. Mutta miten sujuu kukkien myynti tänään?
– Viisi vuotta sitten asiat olivat paremmin, harmittelee 15 vuotta kukkia Tallinnan vanhan kaupungin portilla myynyt Maire Kuhu. Tämä merkitsee sitä, että tallinnalaisilla ei ole välttämättä varaa kukkiin entiseen tapaan.
Kuhu on 68-vuotias, joten hän on kokenut lähes viisi vuosikymmentä myös neuvostoaikaa. Selvää on, että nykyongelmista huolimatta hän ei kaipaa mennyttä.
– Nyt on parempi, nyt on vapaus.