Linnunradalta on onnistuttu havaitsemaan liuta planeettoja, jotka vaeltavat avaruudessa vapaana ilman aurinkoa.
Kiitos löydöstä kuuluu kansainvälisen tiimin tähtitieteilijöille, jotka analysoivat erilaisten avaruusteleskooppien sekä avaruuskameroiden avulla jättimäistä dataa avaruudesta löytyvistä kappaleista.
Tohtori Nuria Miret-Roig Bordeauxin yliopistosta kertoo, että vapaana vaeltavia planeettoja onnistuttiin mahdollisesti havaitsemaan jopa 170 kappaletta.
Määrä on ylivoimaisesti suurin, mitä avaruusteleskoopilla on onnistuttu koskaan havaitsemaan.
– Mittasimme kymmeenien miljoonien eri lähteiden pieniä liikkeitä, värejä ja kirkkautta suurelta alueelta taivaalla. Mittaukset antoivat meille mahdollisuuden tunnistaa alueen heikoiten näkyvät kohteet, eli yksin vaeltavia planeettoja, Miret-Roig kertoo.
Yliopiston mukaan löydettyjen planeettojen massat ovat verrattavissa aurinkokuntamme planeettoihin. Mitä himmempiä planeetta on, sitä kauemmin sen irtaantumisesta auringosta on.
Yhdysvaltalaistutkijat ovat väläytelleet, että linnunradalla vaeltaisi mahdollisesti jopa 100 miljardia yksin vaeltavaa planeettaa.
Yksin vaeltavia planeettoja päästään lähitulevaisuudessa tutkimaan yhä tarkemmin, kun ELT-avaruusteleskooppi (Extremely Large Telescope) valmistuu.
Video: KameraOne