Yksi ehkä maailman kummallisimmista nähtävyyksistä sijaitsee Pike Placen kauppakortteleissa Seattlessa, Yhdysvalloissa. Tosin ei enää kauaa – tänään höyrypesurit hävittävät sen.
Tuhoon tuomittu nähtävyys koostuu noin miljoonasta purukumista, joita parinkymmenen vuoden ajan on tökitty Post Alley -kujan talojen seiniin.
Villitys alkoi 1990-luvun alkupuolella, kun kujalla teatteriin jonottaneet ihmiset alkoivat tuikata purkkansa teatterin seinään. Tilan loputtua purkkamuistot levisivät muihinkin seiniin, lopulta koko kujan mitalta. Seinillä on myös valokuvia, käyntikortteja, seteleitä ja viestejä – kaikki purkalla kiinnitettyjä.
– Purkkaseinä on kuin improvisaatiotaideteos, joka muuttaa muotoaan kaiken aikaa. Se on kuin tarina, jolla on alku ja loppu. Ja nyt on tullut aika aloittaa uusi tarina, sanoo Market Theater -teatterin markkinointijohtaja Kent Whipple.
Seiniä on puhdistettu sieltä täältä pariin kolmeen otteeseen vuosien kuluessa, mutta nyt on aikomus putsata koko kuja viimeistä purkkaa myöten. Operaation odotetaan kestävän kolme päivää.
Mutta niin teatterin kuin kauppakorttelienkin hallinnossa tiedetään, että pesun jälkeen uusi alkaa kehittyä vähitellen.
– Purukumeja saa edelleenkin kiinnittää, mutta vain alkuperäiseen paikkaan teatterin seinälle, sanoo Pike Place Marketin tiedottaja Emily Crawford.