Hollywoodin kirjaimilla on kiehtova historia – pornokuningas keräsi rahat nykyisiin kirjaimiin

Alun perin kirjaimet olivat paikallisen kiinteistöyhtiön mainos. Vuonna 1923 rakennetun Hollywoodland-kyltin oli tarkoitus näkyä hyvin alueella ajaville autoilijoille. Talot rakennettiin ja kyltin neljä viimeistä kirjainta katosivat 40-luvulla. Toisten lähteiden mukaan land-kirjaimet katosivat maanvyöryn seurauksena, toisten mukaan paikallishallinto poisti ne.

Kirjaimet kuitenkin uusittiin 40-luvun lopulla ja vuonna 1973 ne julistettiin virallisesti amerikkalaiseksi maamerkiksi.

Kirjaimet hajosivat 70-luvulla

Rahaa kirjaimien hoitamiseen ei tuntunut olevan, joten vähitellen kirjaimet alkoivat jälleen hajota ja 70-luvun puolivälissä ne olivat jo käytännössä tuhoutuneet.

– Tästä paikasta tuli todella ikoninen 70-luvulla, kun ihmiset huolestuivat kirjainten tuhoutumisesta, kirjaimista kirjan kirjoittanut Leo Braudy kertoo uutistoimisto AP:lle.

– Kirjaimet oli alun perin tarkoitettu väliaikaisiksi ja niitä oli tarkoitus liikuttaa paikasta toiseen. Samalle paikalle ne kuitenkin jäivät. Kun ihmiset ympäri maapalloa näkivät lehdissä kuvia raunioituvista Hollywood-kirjaimista, asiaan alettiin todella kiinnittää huomiota.

Monet ymmärsivät, että kirjaimet ovat elokuvakaupungin tunnus.

Playboyn kartanolla kerättiin rahat uusiin kirjaimiin

Apuun tuli pehmopornosta tunnetun Playboy-lehden perustaja Hugh Hefner, joka yhdessä Hollywoodin kauppakamarin kanssa järjesti suuren rahankeräystilaisuuden Playboy-kartanolla Beverly Hillsissä.

Rahaa kertyi 275 000 dollaria, joiden avulla rakennettiin aivan uudet kirjaimet. Betonia rakennustöissä käytettiin lähes 200 tonnia ja kirjaimet tehtiin massiivisista metallilevyistä. Tarkoitus oli, että nyt kirjaimet kestäisivät paremmin kuin aiemmat versiot.

Nykyisin kirjaimista huolehtii erillinen kirjaimia varten perustettu säätiö, Hollywood Sign Trust. Se maalauttaa ja valvoo kirjaimia. Vaikka alueella on 13 kameraa ja erilaisia kuuntelulaitteita, graffitimaalarit ja muut ilkivallantekijät pääsevät toisinaan sotkemaan kirjaimia.

Viime aikojen tunnetuin tapaus sattui vuodenvaihteessa, kun kirjainten wood-pääte oli muutettu muotoon weed. Weed tarkoittaa marihuanaa.