Viimeisten viiden kauden ajan jääkiekkoliiga KHL:ssä Pietarin SKA:ta edustanut Ilja Kovaltshuk on palaamassa NHL:ään. Venäläistoimittajan Igor Eronkon mukaan Kovaltshukin tuleva osoite olisi jo selviämässä.
Pääkuvan videolla kuvaa sunnuntai-illan Tulosruudusta.
Sport-Expressin venäläistoimittaja Eronko viittaa lähteeseen, jonka mukaan Kovaltshuk siirtyisi NHL-seura New York Rangersin riveihin.
Sopimus olisi 2-3 vuoden mittainen.
Tällä hetkellä 34-vuotiaan Kovaltshukin NHL-oikeudet ovat New Jersey Devilsin hallussa. Oikeudet raukeavat 15. huhtikuuta, jolloin Kovaltshuk täyttää 35 vuotta. Tämän jälkeen hän voi tehdä vapaasti sopimuksen minkä tahansa NHL-seuran kanssa.
KHL:ssä pelatessaan Kovaltshuk on takonut joka kausi hurjaa jälkeä. Kaudella 2016-17 Kovaltshukille merkattiin 60 ottelussa tehot 32+46=78. Tällä kaudella runkosarjassa Kovaltshuk paukutti 53 peliin 63 (31+32) tehopistettä.
Kovaltshuk vihjaili jo olympialaisten yhteydessä aikeistaan palata Pohjois-Amerikkaan. Nämä suunnitelmat tulivat vielä selvemmin esille samassa yhteydessä, kun hänen edustamansa Pietarin SKA tippui jatkosta KHL:ssä.
NHL:ssä Rangers ei selvinnyt tällä kaudella pudotuspeleihin.