Venäjä on laukaissut iranilaisen satelliitin Maata kiertävälle radalle. Länsimaat ovat epäilleet, että Venäjä aikoo käyttää satelliittia Ukrainan vakoiluun. Iran on kiistänyt tämän.
Washington Post -lehti kirjoitti viime viikolla nimettömiin tiedustelulähteisiin viitaten, että Venäjä aikoo käyttää satelliittia ainakin useiden kuukausien ajan Ukrainan vakoiluun.
Iranin avaruusvirasto kiisti tiedot jyrkästi ja vakuutti, että "Iranin islamilainen tasavalta kontrolloi satelliittia ensimmäisestä päivästä lähtien".
– Mikään kolmas osapuoli ei pääse käsiksi satelliitin informaatioon, koska sen algoritmit on kryptattu, virasto perusteli.
Iranin mukaan satelliittia käytetään rajavalvontaan, maataloustuotannon parantamiseen sekä vesivarojen ja luonnonkatastrofien tarkkailuun.
Iran ei ole katkaissut suhteitaan Venäjään Ukrainan hyökkäyksen vuoksi ja on myös pidättäytynyt Venäjän arvostelusta.
Sojuz 2 -kantoraketti laukaistiin aamulla matkaan Venäjän hallinnoimasta Baikonurin avaruuskeskuksesta Kazakstanissa.
Venäläiset kantoraketit ovat aikaisemminkin vieneet iranilaisia satelliitteja avaruuteen, edellisen kerran vuonna 2005.