Alfa Romeon Valtteri Bottas oli päivän sensaatio Saudi-Arabian F1-kisaviikonlopun kolmansissa harjoituksissa lauantaina. Suomalaiskuski on jopa Red Bullien ja Ferrarien verrattavassa vauhdissa aika-ajoihin lähdettäessä.
Bottas tykitti lauantain harjoituksissa viidenneksi nopeimman ajan, jolla hän jäi vain vajaat kolme kymmenystä kaikkia harjoituksia hallinneen Ferrarin Charles Leclercin kärkiajasta 1.29,735.
LUE MYÖS: Valtteri Bottaksen temppu sai F1-kuskin raivon partaalle viime vuonna – asia näyttää kaivavan vieläkin
Väliin mahtuivat Red Bullin Max Verstappen, joka hävisi Leclercille ainoastaan kolme sadasosaa, toinen Red Bull -kuski Sergio Perez sekä Ferrarin Carlos Sainz.
Myös AlphaTauri, Haas ja Alpine näyttävät olevan katuradalla hyvässä vauhdissa. Sen sijaan Mercedeksen vaikeudet jatkuvat edelleen pahoina. Lewis Hamilton oli parhaalla kierroksellaan vasta 11:s peräti 0,9 sekuntia kärjestä. Harjoitusdatan perusteella brittikuski hävisi ilmanvastuksesta kärsineellä Mercedeksellä pitkälti yli sekunnin Red Bulliin nähden suorilla ajettaessa.
Mercedeksen isot vaikeudet heijastuvat myös sen asiakastiimeihin. Tuloslistan seitsemän viimeistä sijaa menivät Mercedeksen moottorilla ajaville autoille.
Harjoituksissa vältyttiin isoilta kolhuilta katvealueita sisältävän radan mutkissa. AlphaTaurin Pierre Gaslyn autossa ilmeni harjoituksissa vetoakselin ongelma, joka pakotti pysäköimään auton varikkosuoran päähän. Williamsin Nicholas Latifi puolestaan raapaisi kevyesti seinää viimeisten kymmenen minuutin aikana.
LUE MYÖS: Pakotettiinko F1-kuskit kiristämällä jatkamaan? Ferrari-pomolta viileä näkemys: "Lähteminen ei olisi ollut oikea valinta"
Aika-ajot käynnistyvät Jeddan katuradalla lauantaina kello 19 Suomen aikaa.
Saudi-Arabian GP:n 3. harjoitukset:
Kuski | Talli | Aika/ero | Kierroksia | |
1 | Charles Leclerc | Ferrari | 1.29,735 | 22 |
2 | Max Verstappen | Red Bull | +0,033 | 11 |
3 | Sergio Perez | Red Bull | +0,098 | 15 |
4 | Carlos Sainz | Ferrari | +0,274 | 21 |
5 | Valtteri Bottas | Alfa Romeo |