Valtaosa suomalaisista asuu kunnissa, joissa peritään maksimilääkärimaksut – "380 000 sosiaali- ja terveyskeskusmaksua ulosotossa"

– Yksi suuri haave yhteiskunnassa on ollut jo pidempään, että myös suun terveydenhuolto pääsisi tämän katon piiriin, ministeri pohtii. 

Pyrkimyksenä terveyserojen kaventaminen

Helsinki on Manner-Suomen ainoa kunta, joka ei peri lääkärikäynneistä maksua. Tarkoituksena on kaventaa terveyseroja.

Helsingin kaupungin johtajalääkäri Timo Lukkarinen kannustaa muitakin kuntia harkitsemaan maksuttomuutta terveysasemillaan. – Tokihan, jos puhutaan ilmaisesta terveydenhuollosta, niin eihän se loogista ole, että me sitten peritään maksuja.

Johtajalääkärin mukaan terveysasemien palveluita käyttää herkästi sellaiset asiakkaat, joilla ei välttämättä mene taloudellisesti hyvin. 

–  Me pyrimme tällä vähentämään terveyseroja. Pyrimme vaikuttamaan siihen kansanosaan, joka ehkä ei sitten hakeutuisi palveluihin, jos niitä perittäisiin, kertoo Helsingin kaupungin terveysasemien johtajalääkäri Timo Lukkarinen.

Lukkarinen ei pidä asiakasmaksun taloudellista vaikutusta merkityksellisenä. 

– Se on merkityksetön kyllä. Henkilöstöä me ei sillä [maksulla] kyllä juurikaan pystyttäisi palkkaamaan lisää. 

Lukkarinen huomauttaa, että Helsingissä terveyserot ovat hitaasti kavenemassa, mutta maksuttomuuden vaikuttavuudesta ei ole olemassa tietoa.

Onko asiakasmaksulla ohjaava vaikutus?

Asiakasmaksujen merkityksellisyyttä on perusteltu esimerkiksi sillä, että se ohjaisi käyttäytymistä.

– On ajateleltu, että käyttömaksulla olisi palveluita ohjaava vaikutus, että vähennettäisiin turhaa käyttöä, mutta väärinkäytöksistä ei ole viitteitä, sanoo Lukkarinen.

Millaisia vaikutuksia sillä on, että maksimimaksua peritään?

– Meillä on paljon kansainvälistä tutkimuskirjallisuutta siitä, että korkeammat asiakasmaksut, suurempi omavastuu, vähentää lääkärillä käyntiä, mutta kun me tullaan sellaisiin kysymyksiin, että ovatko nämä vähentyneet käynnit tarkoituksenmukaisia, niin evidenssi on vähän enemmän ristiriitaisempaa, kommentoi THL:n Haaga. 

Kolmen kerran jälkeen maksua ei peritä 

Lääkäri- ja hoitajamaksut ovat vuodessa noin 85 miljoonaa euroa vuodessa ja palvelujen kustannukset ovat noin 1,2 miljardia.

Tavallisimmin kunnat perivät lääkärikäynnistä kolmesti kertamaksun, jonka enimmäismäärä on tällä hetkellä 20,60 euroa käynniltä. Kolmen käyntikerran jälkeen lääkärin vastaanotto on sinä vuonna maksuton.

Toiseksi yleisimmin perittiin vuosimaksua, joka voi enimmillään olla 41,20 euroa. Vuosimaksu kattaa kaikki lääkärikäynnit, ja halutessaan asiakas voi maksaa vuosimaksun sijaan kertamaksun käyntikertojen lukumäärästä riippumatta.

THL selvitti terveyskeskusten asiakasmaksujen määrää ja keräystapaa ensimmäistä kertaa kattavasti pidemmältä ajalta.