Valioliigassa pelataan viikonloppuna taas isoista asioista. Häntäpäässä Norwich ja Sunderland taistelevat sarjapaikastaan ja Manchester City yrittää varmistaa pääsynsä Mestarien liigaan Chelsean vieraana. Leicesterin mestaruus on sinettiä vailla, pystyykö West Ham horjuttamaan ”Kettujen” marssia piikkipaikalla? Lue MTV:n jalkapalloasiantuntija Peter Enckelmanin arviot Valioliigan viikonlopun TV-otteluista.
Norwich-Sunderland la 16.4. klo 14.30 MTV Sport 1, MTV Katsomo
Nyt on iso peli kyseessä. Tasapelistä ei juuri hyötyä olisi kummallekaan. Norwich pystyisi voitolla tekemään loppukauden peleistään huomattavasti helpompia ainakin paineiden suhteen. Jos puhutaan vielä paineista, niin kärkijoukkueiden kahinat eivät ole mitään näihin otteluihin verrattuna. Homman tulee pitkälti ratkaisemaan se, mikä joukkue pystyy pelaamaan omaa peruspeliään parhaiten. Hienoudet voi tässä tilanteessa unohtaa.
Manchester United-Aston Villa la 16.4 klo 16.45 MTV Sport 1, MTV Katsomo
Tästä ottelusta saattaa tulla karmaiseva löylytys Villalle. Teoreettisetkin saumat sarjapaikan säilyttämiseen ovat siinä ja siinä. Kovin motivoiva matkaa ei vierasfaneille pysty siis lupaamaan. Ei Aston Villa ilman taistelua häviä, mutta kunniakas taistelukaan ei lohduta, kun seura joutuu sanomaan hyvästit Valioliigajalkapallolle ja kymmenien miljoonien TV-tuloille.
Chelsea-Manchester City la 16.4. klo 19.15 MTV Sport 1, MTV Katsomo
Ennen kauden alkua tätä ottelua makusteltiin huikein odotuksin. Lähtökohdat ovat kuitenkin päinvastaiset. Jos totta puhutaan, niin Chelsean loppukausi on enemmän tai vähemmän pelailua. Toki se pystyy kiusaamaan Cityä ikävästikin, sillä vierailijalla on kaikki paineet niskassaan. Cityn pitää myös herätä nopeasti todellisuuteen Mestarien liigan jälkeen. Joukkueen tavoite on olla kolmen joukossa myös tällä kaudella, joten herpaantumiseen ei ole mitään varaa.
Bournemouth-Liverpool su 17.4 klo 15.15 MTV MAX, MTV Katsomo
Liverpoolilla on nyt henki päällä. Ilmiömäinen nousu Dortmundia vastaan Eurooppaliigassa voi kuitenkin olla kaksiteräinen miekka: Torstai pitäisi pystyä jättämään nopeasti taakse ja pystyä syttymään pitkälle vierasmatkalle etelärannikolle. Tämä kaikki sataa ennakkoon Bournemouthin laariin. Sarjapaikka on varma ja se pystyy ottamaan rennosti ja nauttimaan pelaamisesta. Paineet on sysättävä taas kerran vierasjoukkueen niskaan.
Leicester-West Ham su 17.4. klo 15.15 MTV Sport 1, MTV Katsomo
Ottelussa kohtaavat mielestäni kaksi tämän kauden positiivisinta yllättäjää. Molemmat ovat onnistuneet ennen kaikkea huippujoukkueita vastaan. Leicesterin Mestarien liigan paikka on selvä, mestaruuteenkaan ei pitkä matka ole. Vaikka West Ham sähläsi itsensä ulos FA cupista Manchester Unitedia vastaan, on viides sija paikka Euroopassa vielä täysin sen saavutettavissa. Villi veikkaukseni on, että tällä kertaa Leicester ei voita lukemin 1-0.
Arsenal-Crystal Palace su 17.4. klo 17.45 MTV Sport 1, MTV Katsomo
Ei Palacen kohdalla mistään loppukauden hurmiosta voi puhua, mutta alkukevättä peilaten voitto ja tasapeli kahdesta viimeisestä ottelusta on “Kotkille” aivan mukiinmenevä suoritus. 40 pinnan raja ja varma säilyminen on enää muutaman tuuman päässä. Tuntuu kuitenkin siltä, että sarjapaikka ei Arsenalin vieraana vielä varmistu. Jos City konttaa Chelseassa ja Arsenal hoitaa Palacen, voivat Tykkimiehet keskittyä loppukauteen suhteellisen vapautunein mielin.
Stoke-Tottenham Ma 18.4. klo 21.45 MTV Sport 1, MTV Katsomo
Stoke on esityksillään – hyvillä ja huonoilla – saattanut itsensä tilaan, jossa sillä ei ole oikein mitään pelattavaa. Tottenham sen sijaan pelaa cup-tyyliin voitosta joka viikko. Pakko sen on voittaa nytkin, muuten Leicesterin juna menee mestaruusasemalle. Britannia Stadium on kuitenkin niin hankala paikka vierailijalle, että ei tasapeli maailmaa järisyttäisi. Ja tästähän Leicesterin pubeissa riemu repeäisi!