Alkujaan älyttömältä huhumyllyn tuotokselta kuulostanut Kimi Räikkösen mahdollinen siirto Sauberin F1-kuskiksi ei välttämättä ole täysin tuulesta temmattu, kertoo Ferrarin organisaatioon kuuluva C Moren asiantuntija Toni Vilander.
F1-kausi suorana C Morella – Saksan GP viikonloppuna
Sunnuntai: Saksan GP klo 15.55, ennakkotunnelmat klo 14.30!
Kaikki F1-kauden ajojaksot suorina C Morella.
Italialaislehti La Gazzetta dello Sportin uutisoitua heinäkuun vaihteessa omiin lähteisiinsä vedoten Ferrarin päätöksestä vaihtaa Räikkönen juniorilupaukseensa Charles Leclerciin ensi kaudesta lähtien, seuraavat huhut alkoivat viedä suomalaista toiseen suuntaan monacolaisen nykyiseen talliin Sauberille.
LUE MYÖS: Sauber-pomo kommentoi huhua Kimi Räikkösestä: "Paljon parempi ajattaa maailmanmestaria"
Tämä kuulosti alkuun todelliselta kesähuhulta, mutta asioista varsin hyvin perillä oleva Toni Vilander uskoo, että Räikköselle on ainakin tarjottu tai tullaan tarjoamaan paikkaa Ferrarin asiakastiimissä, jos paikka ykköstiimissä menee Leclercille.
– Kaikki lähtee siitä mahdollisesta skenaariosta, että mikäli Kimin Ferrari-jutut eivät jatku, mitä hän haluaa tehdä? Mitä tarjouksia on pöydällä, ja kokeeko hän, että on aika tehdä jotain muuta? Vilander pohtii.
Vilander nostaa esiin monta tekijää, jotka voisivat puoltaa yllättävää siirtymistä Sauberille. Ensimmäinen niistä on se fakta, että Räikkönen aloitti uransa tallissa, jossa on yhä tuon aikaisia avainhenkilöitä mukana.
Ferrarin moottoreilla sarjassa ajava Sauber sai täksi kaudeksi brändättyä autonsa samaan konserniin kuuluvan Alfa Romeon mukaan. Yhtiö haluaisi siis Räikkösen tämän merkin keulakuvaksi.
– Jos Ferrari-Alfa Romeo-Sauber-linkki vain vahvistuu koko ajan – nythän ei enää ajeta viimeisenä, vaan toistuvasti aika-ajon kolmososioon – niin silloinhan se mielenkiinto vain kasvaa koko ajan, Vilander sanoo.
Edellä mainittujen seikkojen lisäksi Sauberin Hinwilin-tehdas sijaitsee hyvin lähellä Räikkösen kotia Sveitsissä. Vaikka kisaviikonloput veisivät kahden lapsen isää yhä ympäri maailman, tallin kotipesä olisi ainakin kevyen ajomatkan päässä kotoa.
Aikataulu päätöksille alkaa kiristyä
Yhdysvalloissa rata-autosarjoja Ferrarilla ajava Vilander kilpaili kesäkuussa Le Mansin 24 tunnin kisassa samassa autokunnassa Antonio Giovinazzin kanssa, joka kuuluu niin ikään Ferrarin kuskiohjelmaan.
F1-kisoissakin urallaan ajanut italialainen pääsi tänä viikonloppuna Saksassa Sauberin rattiin perjantain harjoituksissa, ja kärkkyy parhaillaan ykkösvaihtoehtona paikkaa kisatiimissä.
– Nämä ovat mielenkiintoisia aikoja. Tiedän, että siellä on kuljettajia, jotka liittyvät tähän siirtohuhujen piiriin, ja siellä on myös tiettyjä takarajoja muihin sopimuksiin liittyen, Vilander kommentoi.
– Uskoisin, että seuraavina viikkoina, ehkä jopa Unkarissa tiedetään jotain, hän jatkaa.
Sauberin toista autoa ajaa tällä kaudella ruotsalainen Marcus Ericsson.