Auringon purkausten synnyttämät geomagneettiset myrskyt voivat aiheuttaa vakavaa tuhoa nykyteknologian varassa eläville ihmisille.
Geomagneettisten myrskyjen tiedetään aiheuttaneen aikojen saatossa muun muassa laajoja sähkökatkoja. Nykyään vastaava avaruusmyrsky olisi seurauksiltaan huomattavasti tuhoisampi, sillä myrsky saattaisi pimentää elintärkeät satelliitit ja viestintäyhteydet.
Lue myös: Huolestuttava päätelmä: Maapalloa uhkaava avaruuden supermyrsky on iskemässä vääjäämättä
Kuuluisin esimerkki Carringtonin tapaus
Kuuluisin esimerkki geomagneettisesta supermyrskystä on vuonna 1859 tapahtunut Carringtonin tapaus. Myrsky iski tuolloiseen lennätinverkkoon ja aiheutti vahinkoja, kipinöintiä ja jopa paperin syttymistä tuleen. Myrsky iskeytyi maan magneettikenttään synnyttäen revontulia Kuuban leveyspiireillä asti.
Carringtonin tapauksesta on aikaa jo 160 vuotta. Spaceweatherarchive-sivusto kuitenkin varoittaa tulkitsemasta asiaa harvinaiseksi ilmiöksi.
Hisashi Hayakawa Nagoyan yliopistosta on löytänyt tutkijaryhmänsä kanssa historiankirjoista useita muitakin aurinkomyrskyjä. Carringtonin tapauksen kaltaisia esimerkkejä löytyykin yllättävän paljon.