Brittimiljardööri Richard Bransonin rahoittama Virgin Hyperloop-juna koki ensimmäisen testiajonsa matkustajien kanssa Yhdysvalloissa sunnuntaina.
Tyhjiössä putkessa kulkevan Hyperloop-junan on kaavailtu mullistavan junamatkailun ja yltävän parhaimmillaan jopa yli 1000 kilometrin tuntivauhtiin.
Ensimmäinen koeajo suoritettiin Nevadan osavaltiossa sijaitsevassa Las Vegasin kaupungissa, johon testiä varten oli rakennettu 500 metriä pitkä koerata.
Junakapselin kyytiin hyppäsi kaksi projektin kanssa tiiviisti työskennellyttä työntekijää, Josh Giegel ja Sara Luchian.
– Se on vähän lyhyt. Pääsemme todennäköisesti noin 100 mailiin tunnissa, hieman yli. Kiihdytämme ja sitten hidastamme. Se tulee olemaan sujuvaa. Me emme ole astronautteja, me vain istumme siinä, Giegel kertoi ennen varsinaisen testin alkamista.
Kiihdytti ensitestissään 160 kilometriin tunnissa
Testi sujui onnistuneesti ja testaajakaksikko pääsi testamaan tyhjiöputkessa liikkuvaa junaa korkeimmillaan 160 kilometrin tuntivauhdissa, kunnes juna pysäytettiin.
Hyperloop-junan ennätysnopeus ilman matkustajia on vuodelta 2017, jolloin juna onnistui kellottamaan mittariin lähes 390 kilometrin tuntivauhdin.
Tuhannen kilometrin tuntinopeuden ylittämiseen yrityksellä on kuitenkin vielä matkaa.
Yritys kerää tällä hetkellä lisärahoitusta pitempään testirataan, jotta junalla päästäisiin testaamaan käytännössä vieläkin korkeampia nopeuslukemia.
Katso videomateriaalia Virgin Hyperloopin testistä yläpuolelta.
Lähde: CNN Business, Theverge, Reuters