F3-talli Charouz Racing Systemista potkut juuri ennen kauden alkua saanut Niko Kari siirtyy Euroopan Le Mans -sarjaan.
Kari, 20, ajaa LMP3-luokassa hallitsevan mestarin, italialaisen Eurointernationalin autolla. Kausi käynnistyy tulevana viikonloppuna Ranskassa Le Castellet’n radalla.
Sarjassa ajetaan kaikkiaan viisi osakilpailua. Kisat ovat neljätuntisia, ja autokuntaan kuuluu kolme kuljettajaa. Karin kanssa auton jakavat viime vuoden mestari, englantilainen Leonard Hoogenboom ja brasilialainen Tommy Erdos.
– Tämä on uusi mutta supersiistin oloinen maailma, Kari kommentoi tiedotteessaan ensimmäisen testipäivän jälkeen.
Edessä on uuden myötä myös selkeitä haasteita.
– Auto on vaikuttava laite, mutta kevyeen formula-autoon tottuneelle kestää hetki päästä sinuiksi korkeamman painon (950kg / 455hv) ja sen myötä erilaisen ajotekniikan kanssa. Hyvin tuo istui kuitenkin käteen heti ensimmäisessä vedossa. Vauhtia tulee lisää, kunhan saan lisää kilometrejä alle.
– Aivan oma maailmansa on sitten pitkät kisat, ne ovat kuusi–seitsemän kertaa pidempiä kuin F3-luokassa. Kisataktiikkaa pitää miettiä pitkälle eteenpäin, ja lisäksi on vielä kuskinvaihdot kisan aikana. Uutta siis riittää ja melko kylmiltään mutta innoissaan menen avauskisaan.