Ukraina ja Venäjä jatkavat neuvotteluja Turkissa – aiemman tapaamisen epäilty myrkytysyritys varjostaa taustalla

Turkin presidentin Recep Tayyip Erdoganin isännöimien neuvottelujen on määrä alkaa kello 10 Suomen aikaa Istanbulissa.

BBC:n mukaan sekä Ukrainan että Venäjän neuvottelijat ovat saapuneet Istanbuliin.

Kyseessä on ensimmäinen kerta yli kahteen viikkoon, kun neuvotteluosapuolet tapaavat kasvotusten.

Edellisen kerran osapuolet tapasivat kasvotusten 10. maaliskuuta. Sen jälkeen neuvotteluja on käyty videoyhteyden välityksellä.

Ukrainan neuvotteluryhmää johtavat puolustusministeri Oleksii Reznikov sekä presidentti Volodymyr Zelenskyin kansliapäällikkö Mihail Podoljak.

BBC:n mukaan Ukrainan neuvottelijoiden ensisijaisena tavoitteena on tulitauosta sopiminen.

Sen onnistumisen suhteen ollaan kuitenkin epäileväisiä.

Venäjä on muun muassa vaatinut, että Ukraina luopuu aikeistaan liittyä sotilasliitto Natoon.

Muita vaikeita kysymyksiä ovat separatistialueiden kohtalo Itä-Ukrainassa sekä Venäjän aiemmin miehittämän Krimin asema.

Ukrainan presidentti Zelenskyi totesi aiemmin riippumattomien venäläisten uutisvälineiden haastattelussa, että maa on valmis harkitsemaan Venäjän vaatimusta puolueettomuudesta.

BBC:n mukaan Zelenskyi kuitenkin sanoi, että puolueettomuuden takeeksi tarvitaan myös kolmansia osapuolia ja asia on alistettava kansanäänestykseen.

–  Turvatakuut ja puolueettomuus, maamme ydinaseettomuus. Niihin olemme valmiita. Se tulee olemaan kaikkein tärkein kohta, Zelenskyi sanoi.

Neuvotteluja varjostaa eilen julki tullut myrkytysepäily

Tänään jatkuvia neuvotteluja varjostaa eilen tutkivien journalistien sivusto Bellingcatin julkaisema tieto, että kolme neuvotteluosapuolta sai aiemmin tässä kuussa järjestetyssä tapaamisessa myrkytysoireita.

Bellingcatin mukaan oireet olivat sellaisia, joita tyypillisesti esiintyy kemiallisten aseiden altistuksen yhteydessä.

Myrkytysoireita saivat venäläisoligarkki Roman Abramovitsh, toinen venäläinen liikemies ja ukrainalainen kansanedustaja Rustem Umerov.

Lue myös: Suomalaisasiantuntija rauhanneuvottelijoiden myrkytysväitteestä: "Vaikuttaa hämärältä tapaukselta"

Neuvottelut alkoivat iltapäivällä 3. päivä kuluvaa kuuta ja kestivät aina iltakymmeneen saakka.

Kolmikon oireet alkoivat heidän palattuaan majapaikkaansa Kiovassa. Ihon ja silmien ärsytys sekä pistävä päänsärky jatkuivat seuraavaan aamuun asti. Kaikilla oli samanlaisia oireita.

Seuraavana päivänä neuvotteluryhmä ajoi Kiovasta Lvivin kautta Puolaan ja jatkoi sieltä edelleen Istanbuliin jatkaakseen epävirallisia neuvotteluja venäläisten kanssa.

Bellingcatia pyydettiin mukaan, jotta se auttaisi saamaan yhteyden kemiallisten aseiden asiantuntijoihin.

Mahdollisesta myrkytyksestä ehti kuitenkin kulua niin kauan, ettei näytteistä pystynyt enää varmistamaan myrkytystä.

Wall Street Journalin lähteistään hankkimien tietojen mukaan myrkytysyrityksen takana olisivat voineet olla aseleponeuvottelujen sabotoimista halajavat piirit Moskovassa.

Abramovitshin hyvin tuntevan lähteen mukaan on kuitenkin epäselvää, ketkä tarkalleen mahdollisen myrkytysyrityksen takana voisivat olla.

Pelkkien oireiden perusteella on niin ikään vaikea päätellä, aiheuttiko ne biologinen vai kemiallinen yhdiste, vai oliko kyseessä jonkinlainen sähkömagneettinen säteilyisku.

–  Ei ollut tarkoituskaan tappaa, kyseessä oli ainoastaan varoitus, sanoi Bellingcatiin kuuluva Christo Grozev lehdelle.

Kolmikon kaikki jäsenet olivat syöneet ainoastaan suklaata ja juoneet vettä.