Yhdysvaltalainen Michael Knapinski on kuin ihmeen kaupalla selvinnyt kuoleman kourista.
45-vuotias Knapinski oli ollut vaeltamassa ystävänsä kanssa lähellä Seattlea sijaitsevassa Mount Rainierin kansallispuistossa. Matkan varrella ystävykset erkaantuivat ja sopivat näkevänsä toisensa myöhemmin toisessa paikassa.
Knapinski kertoo The Seattle Times -lehdelle, että hän ei ole aivan varma mitä hänelle tapahtui, sen jälkeen kun hän oli jatkanut lumivaellustaan yksin. Hän oli sokaistunut lumesta ja epäilee kaatuneensa.
Ystävä soitti apua, kun Knapisnkia ei näkynyt sovitulla paikalla vielä illallakaan. Lopulta etsintäpartiot löysivät Knapinskin seuraavana iltana hyisistä olosuhteista ja hänet kiidätettiin tajuttomana sairaalaan.
Ensiapuun saavuttuaan Knapinskin sydän pysähtyi. Lääkärit ryhtyivät pelastamaan miestä kehittyneellä laitteistolla, jonka avulla hänen keuhkonsa ja sydämensä käytännössä ohitettiin täysin. Knapinskin veri kierrätettiin laitteen kautta, joka poisti verestä hiilidioksidia ja lähetti kudoksiin takaisin happirikasta verta.
Knapinskin sydän oli pysähdyksissä 45 minuutin ajan, kunnes se saatiin käynnistettyä uudelleen.
Halusi ensimmäisenä soittaa perheelleen
Kaksi päivää myöhemmin Kapinski avasi silmänsä. Knapinskia hoitaneen hoitajan mukaan mies halusi ensin soittaa perheelleen.
– He itkivät ja minäkin taisin itkeä, hoitaja kertoo.
Teho-osaston johtajan mukaan Kapinski palasi kuolleista.
– Se ei ole ehkä lääketieteellisesti oikein sanottu. Mutta hänen sydämensä ei sykkinyt 45 minuuttiin. Se on hämmästyttävää.
Kapinski on kiitollinen, että sairaalan henkilökunta ei luovuttanut hänen pelastamisessaan.
– He tekivät melkoisen työn pitääkseen minut hengissä. Saan kiittää siitä lukuisia ihmisiä.