Syövän "mustan aineksen" eli epigenetiikan parempi ymmärtäminen voi auttaa kehittämään parempia hoitomuotoja tautiin.
The Insitute of Cancer Research -tutkimuslaitoksen johtamat tutkimukset vahvistavat käsitystä siitä, että geenien ilmenemiseen vaikuttavalla epigenetiikalla on ratkaisevan tärkeä asema syövän käyttäytymisen taustalla. Tutkijat kuvailevat tätä syövän "mustaksi aineeksi".
Ensimmäistä tutkimusta varten 30 suolistosyövästä kerätyt yli 1300 näytettä osoittivat, että syöpä voi kehittyä ja muuttua aggressiivisemmaksi pelkästään epigeneettisten muutosten vuoksi.
Saman syöpäkasvaimen eri kohdista otetut näytteet paljastivat toisessa tutkimuksessa, että usein syöpäsolujen käyttäytymistä hallitsevat muut tekijät kuin DNA-mutaatiot.
Löydökset ilmestyivät arvostetussa Nature-tiedelehdessä.
Lue myös: Lähes puolet syöpäkuolemista voitaisiin estää – kolme vaarallisinta elintapaa
Epigeneettiset muutokset voidaan kumota
Geenit ohjaavat solujen kasvua. Syöpä syntyy, kun perimäaines vaurioituu ja solut alkavat kasvaa hallitsemattomasti. Geneettisten mutaatioiden lisäksi syövissä on havaittu kasvaimen kasvuun ja leviämiseen vaikuttavia epigeneettisiä muutoksia, jotka eivät vaikuta DNA:n rakenteeseen vaan ainoastaan geenien säätelyyn.
