Muinaisen maapallon merissä uiskenteli 478 miljoonaa vuotta sitten viiden millimetrin pituinen pieni otus, josta tutkijat ovat saaneet nyt mielenkiintoista lisätietoa.
Setapedites abundantis -yksilöt elivät meressä nykyisen Marokon alueella. Kyseisen lajin fossiileja löydettiin jo 20 vuotta sitten, mutta vasta nyt tutkijat ovat havainneet, että kyseessä on itse asiassa hämähäkkien, skorpionien ja hevosenkenkärapujen varhainen esi-isä. Aiheesta uutisoi Science Alert -tiedesivusto.
– Alunperin meidän oli tarkoitus kuvailla ja nimetä tämä fossiili. Meillä ei ollut hajuakaan, että siihen liittyisikin niin paljon salaisuuksia, toteaa paleontologi Lorenzo Lustri Sveitsin Lausannen yliopistosta.
Lustrin mukaan fossiilin tarkan analysoinnin päätteeksi oli kutkuttavan jännittävää havaita, että se täyttää tärkeän aukon evoluution sukupuussa.
Tutkimusryhmän tulokset on julkistettu Nature Communications -julkaisussa.