”Nykyajan alkemisteiksi” julistetut Harvardin yliopiston fyysikot väittävät onnistuneensa puristamaan vedystä metallia. Mikäli väite pitää paikkaansa, kyse on yhdestä ihmiskunnan historian merkittävimmistä tieteellisistä läpimurroista. Tutkimuksen ylle on kuitenkin langennut epäilyksen varjo. Tapauksesta kertovat muun muassa The New York Times ja The Independent.
Harvardin yliopiston fyysikot Ranga Dias ja Isaac Silvera latasivat lokakuussa tieteellisten ennakkojulkaisujen arkistoon arXiviin tutkimusraportin, jossa miehet kertovat puristaneensa vedystä metallia.
Ainetta on väläytelty mahdolliseksi tulevaisuuden suprajohtimeksi, jossa sähkövirta etenisi jopa huoneenlämmössä. Perinteisesti suprajohtimet ovat vaatineet toimiakseen matalia, lähes absoluuttista nollapistettä lähenteleviä lämpötiloja. Teknologian saralla vetymetallin löytyminen aloittaisikin uuden aikakauden.
Teoreetikot ennustivat aineen olemassaolon mahdollisuuden ensimmäistä kertaa 1930-luvulla. Aiemmin sitä ei ole onnistuttu valmistamaan, mutta Dias ja Silvera väittävät onnistuneensa tehtävässä pienen timanttipuristimen avulla.
Tutkijoiden mukaan puristimen leuoissa valtavan paineen alla olleet vetymolekyylit hajosivat ja vetykaasu muutti olomuotoaan metalliksi elektronien päästessä liikkumaan vapaasti atomien ympärillä.