Radioaktiivista säteilyä syövien sienten on osoitettu imevän myös avaruuden haitallisia kosmisia säteitä. Sieniä on testattu kansainvälisellä ISS-avaruusasemalla, ja nyt julkaistujen tutkimustulosten mukaan niitä voidaan mahdollisesti käyttää vaikka tulevien Mars-siirtokuntien suojaamiseen.
Yksi Kansainvälisen ISS-avaruusaseman astronauttien suurimmista huolenaiheista on miten suojata itseään haitalliselta avaruussäteilyltä, jolle altistuminen voi muodostaa merkittäviä terveysriskejä. Perinteisesti suojakilpiä säteilyä vastaan on valmistettu ruostumattomasta teräksestä ja muista materiaaleista, mutta niiden kuljettaminen maasta on vaikeaa ja kallista.
Yhdysvaltalaistutkijat Graham Shunk ja Xavier Gomez ovat ehdottaneet luotettavaa ja tehokasta ratkaisua ongelmaan. Heidän uusi tutkimuksensa elävistä organismeista kasvatettavasta säteilysuojasta on julkaistu New Scientist-tiedelehdessä.
Radioaktiivisuutta syövät sienet ovat peräisin Tsernobylista
Vuonna 1986 Ukrainan alueella tapahtuneen Tšernobylin ydinvoimalaonnettomuuden jäljiltä voimalan ydinreaktorista on löydetty säteilyä syöviä sieniä. Vuonna 1991 puhdistusrobotit löysivät ydinvoimalan nelosreaktorista tummaa sienikasvustoa.