James Webb -avaruusteleskooppi (JWS) on löytänyt kahden nuoren tähden ympäriltä etanolia, eli tuttavallisemmin alkoholia.
Kyseiset prototähdet ovat nimeltään IRAS 2A ja IRAS 23385. Tähdet ovat niin nuoria, että niiden ympärille ei ole vielä ehtinyt syntyä planeettoja.
Löydetty etanoli esiintyy avaruudessa jäisenä materiaalina. Se saattaa tulevaisuudessa toimia tähtien ympärille kenties syntyvien planeettojen rakennusaineena.
Lue myös: Kaukana avaruudessa kiitävälle Voyager 1 -luotaimelle lähetettiin ”tökkäys” – tutkijat saivat vastauksen
Tutkimuksen mukaan löytö osoittaa, että avaruuden kylmien pölyhiukkasten pinnalla voi rakentua monimutkaisempia molekyylejä.
– Kaikki nämä (havaitut) molekyylit voivat tulla osaksi komeettoja ja asteroideja ja muodostaa lopulta uusia planeettajärjestelmiä, kun jäinen materiaali kulkeutuu planeettoja muodostavalle alueelle, toteaa tutkimukseen osallistunut Leidenin yliopiston tähtitieteilijä Ewine van Dishoeck Nasan sivuilla.